Az EFE spanyol hírügynökség a dzsihadisták gyerekeivel kapcsolatban megszólaltatta Ishmael Beah Sierra Leone-i emberi jogi aktivistát és írót, aki mindössze 11 éves volt, mikor a hazájában dúló polgárháborúban megölték a családját, két év múlva pedig már neki is fegyvert nyomtak a kezébe. Beah kiemelte: az egykori gyerekkatonák társadalmi rehabilitációja során nagyon fontos, hogy hasznosnak érezzék magukat. „A háborúban a gyerekek borzasztó körülmények között élnek, viszont feladatuk van, így hasznosnak érzik magukat” – magyarázta az aktivista, hozzátéve, hogy megmenekülése után a saját szempontjából azt érezte a legnehezebbnek, hogy nem adtak neki semmilyen feladatot, és úgy vélte, könnyen újra bandák vagy milíciák áldozatává válhat.
Beaht kimentették a fegyveresek karmai közül, ám múltja miatt a társadalom sokáig nem fogadta be. „A háború befejeződésével csak a harcok fejeződnek be, a szenvedések még nem” – szögezte le az aktivista, aki az EFE újságírójának bírálta a nyugati államokat is, amiért nagy részük nem hajlandó visszafogadni a terroristákhoz csatlakozott állampolgáraikat, és sokszor a gyerekeiket sem. „Ha az állam egy polgára bűnt követ el, nem megoldás, hogy az állampolgárságát elvéve hontalanná tesszük. Minden országnak megvan a saját büntetőtörvénykönyve, amely szankcionálja az elkövetett bűnöket. Minden gyakorlat, amely eltér ettől, veszélyes precedenst teremt” – mondta.
Margrite Kalveboer holland gyermekjogi ombudsman a hírügynökségnek nyilatkozva úgy vélte, hogy az Iszlám Állammal kapcsolatban lévő gyerekeknek a társadalomba való visszaillesztése valóban nem könnyű, de éppen ezért kell minél hamarabb megkezdeni az ezt célzó erőfeszítéseket. „Minél fiatalabbak, a mi dolgunk annál könnyebb, ám minél tovább maradnak kiszolgáltatott helyzetben, annál nagyobb a valószínűsége, hogy felnőve veszélyt jelentenek a társadalomra” – tette hozzá.
Jelenleg csak Északnyugat-Szíria menekülttáboriban több mint 2500, mintegy 30 különböző nemzetiségű kiskorú él, egyelőre kilátástalan helyzetben, rossz körülmények között.