Nagy meglepetést jelentett egy éve, hogy a Kazahsztánt 1991-es függetlensége óta teljes ellenőrzése alatt tartó Nurszultan Nazarbajev bejelentette, távozik posztjáról, s átadja az ország elnöki tisztségét a szenátus első emberének, miként arról az alkotmány rendelkezik. Így 2019 új történelmi szakasz kezdete volt Kazahsztánnak, tele új reményekkel és elvárásokkal. Éppen ma egy éve, 2019. június 12-én Kászim-Zsomárt Tokajev hivatalosan átvette az államfői posztot, habozás nélkül meghatározva a fő tevékenységi területeket, illetve az állami gépezet munkájának prioritásait. A tapasztalt menedzser azonnal egyértelmű állampolitikát épített fel, megerősítette a Kazahsztán első elnökének stratégiai programjai alapján folytatott külpolitika folytonosságát. Az új koncepció az „odafigyelő állam” lett, amelynek keretében az államigazgatás különböző fórumokon a legkülönbözőbb ügyekben kikéri a lakosság véleményét. A kazahsztániak interneten tudnak kérdéseket feltenni az állam irányítóinak, tanácsokat kérnek és adnak; egy új testület, az országos közbizalmi tanács is foglalkozik a lakosság és az államvezetés egymáshoz közelítésével. E hatékony reform célja az volt, hogy folytassa Nazarbajev kezdeti törekvéseinek egyikét: ha a polgárokkal kapcsolatos döntések stabil közigazgatást biztosítottak, a lakosok könnyen azonosulhattak a belső folyamatokkal.
Tokajev egyértelművé tette: nem kíván változtatni a főbb irányvonalakon, így megmarad a külpolitikában a multivektoriális, azaz a többirányú gondolkodás. Kazahsztán ennek jegyében továbbra is szívélyes viszonyt épít az Európai Unióval, az Egyesült Államokkal, Kínával és Oroszországgal. Az „odafigyelő állam” koncepciója értelmében a gazdaságilag is megerősödött ország képes erős szociális háló kiépítésére, valamint arra, hogy európai színvonalú életminőséget biztosítson a polgárainak, ami Közép-Ázsiában nagy bravúrnak számít. Erre jó példa az ország első számú megaprojektje, a „smart city”, azaz okosváros: Asztana Milánó után, 2017-ben volt a világkiállítás házigazdája, és ezzel a főváros besorolása közeledett a világ nagy fővárosaiéhoz. Nur-Szultan – ahogy 2019 márciusa óta hívják – ma kétmilliós nagyváros az eurázsiai sztyeppe közepén, amely kétpólusúvá alakítja az eredetileg hagyományosan Almatira mint központra épülő államot.