– Biztosan Észak-Koszovóban járunk? Ez a vidék még Szerbiánál is szerbebbnek tűnik – talán minden óvatlan utazóban felmerül ez a kérdés, amikor először lép be Koszovóba. Velünk sem történik mindez másként. Míg Szerbián átutazva csupán elvétve látunk nemzeti lobogót, addig az észak-koszovói településeken gyakorlatilag nincs olyan villanyoszlop, amelyet nem díszít szerb zászló. Ablakokban, kerítéseken szintén lobogókat függesztettek ki a helyi lakosok.

Az első észak-koszovói településeken áthaladva számos molinót látunk a következő felirattal: „Ez itt Szerbia!” A zászlóerdő célja egyértelmű: Koszovót a szerb vallás és kultúra bölcsőjének tekintő szerbek mutatni akarják, hogy a Szerbiából 2008-ban kiszakadt, albán többségű Koszovónak legalább egy része az anyaországgal kíván együtt élni.
A koszovói feszültség gyökerei
Az egykori titói Jugoszláviában közel kétmillió lelket számláló Koszovó a hat tagköztársaság legnagyobbikának, Szerbiának az egyik tartománya volt. De már a szocializmus korában is feszült volt a helyzet a koszovói Rigómezőre a nemzet bölcsőjeként tekintő államalkotó szerbek és a politikai értelemben kisebbségnek számító albánok között. A szerb közösség a gyenge demográfiai mutatók és az elvándorlás miatt ugyanis egyre inkább fogyott, az albánok pedig nyolcvan százalék feletti többségbe kerültek.

A szerbek azonban politikai értelemben fönntartották maguknak a jogot a politikai dominanciára. Aztán amikor a múlt század nyolcvanas éveinek a végén Szlobodan Milosevics került hatalomra, az albánok bekeményítettek, és mind hangosabban követelték az elszakadást Szerbiától.
A kilencvenes évek végén egyre erőszakosabban léptek fel az albánokkal szemben a Belgrádból odavezényelt rendőri és katonai egységek, továbbá a délszláv háború addigi hadszíntereit megjárt szerb szabadcsapatok.
Az 1998-ban és 99-ben zajló koszovói fegyveres összetűzések során több mint 13 és fél ezer ember, többségében albán vesztette életét, az eltűntek száma meghaladja a hatezret. Alig hallgattak el a fegyverek, napokon belül 36 országból 37 ezer békefenntartó érkezett oda, és ezzel új időszámítás kezdődött Koszovóban, amely kilenc évvel később, 2008. február 17-én kikiáltotta függetlenségét.