Miközben három hónapja alig haladt valamit az ukrán ellentámadás, minimális terület visszaszerzéséért cserébe súlyos veszteségeket könyvelhettek el, addig az oroszok egy új taktikát kezdtek kidolgozni, hogy tovább lassítsák az előrenyomulást. Moszkva elkezdte északkeleten támadni az ukránokat, Kupjanszk város közelében. Az ukránok viszont délre összpontosítanak, ahol megpróbálnak eljutni az Azovi-tenger partjához. Az offenzívában házról házra, minden méterért megharcolnak.
Miközben pedig az oroszok le tudták foglalni az ukrán csapatokat az északkeleti fronton, addig arra is volt erejük és idejük, hogy a déli fronton megerősítsék a védelmüket, aknák ezreit telepítették. Az ukránoknak emellett meg kell küzdeniük a emberhiánnyal és azzal is, hogy a tüzérségük és a légierejük is gyengébb. Az ősz pedig sürgetőbbé teszi, hogy kezdjenek valamit a helyzettel, mert a sáros talajon nehézkesen tudnak majd haladni.
Az ellentámadás során eddig mindössze nagyjából hét kilométert haladtak az ukránok délen, és visszafoglalták Robotine faluját. A település feletti irányítás egy fokkal közelebb vitte őket ahhoz, hogy elérjék a stratégiailag fontosabbnak tartott Tokmak városát, de az is negyven kilométerre van, a kitűzött cél, az Azovi-tenger partja pedig még majdnem száz kilométer.
Átjutottunk az orosz védelem első vonalán, és közeledünk a másodikhoz
– mondta egy ukrán katona, aki Zaporizzsjában tartózkodik. Hozzátette, hogy a siker a NATO által szállított fegyvereknek, különösen az Egyesült Államokban gyártott Bradley harcjárműveknek, valamint az ukrán gyártmányú drónoknak köszönhető, amelyek hatvan kilométerre képesek lecsapni az orosz vonalak mögött.
Északkeleten Oroszország július közepe óta fokozta a hadműveletét, több mint százezer katonát vezényeltek át.
Kupjanszk külvárosában az ukrán erőknek többnyire nyílt mezőkön kell áthaladniuk Szinkivka település közelébe, ahol az oroszok összpontosították az erőiket. A közeli falvakat már megsemmisítették, így az ukránoknak kevés lehetőségük van fedezéket keresni. Moszkva az északi támadással abban is bízik, hogy megállíthatják az ukránok előrenyomulását Bahmutnál.
