A hadsereg sajtóközpontjának vezetője, Olekszandr Szavcsuk arról számolt be, hogy az orosz fegyveres erők legyőzték az ukrán Azov brigádot Krasznolimanszkij irányában.
Az orosz egységek, a tüzérség és a hadsereg légiereje Torszkoje és Szerebrjanszkij városok körüli erdők területén mért csapást az ukrán erőkre. A bejelentés szerint ezen a helyszínen állomásozott az Azov különleges erők 12. dandárja, az AFU 47. gépesített dandárja és az Ukrán Nemzeti Gárda 15. ezredének rohamcsoportjai.
A csoport elleni harc során 30, az ukrán erőkhöz tartozó tüzérségen is rajtaütöttek. Az ukrán fegyveres erők részéről nagyjából száz főre rúgnak a veszteségek
– mondta Szavcsuk.
Az Azov dandárt 2014 májusában hozták létre, és a többi önkéntes alakulathoz hasonlóan az ukrán belügyminisztériumhoz tartozik. A csapat korábban részt vett Mariupol felszabadításában a szeparatistáktól, az ilyen akciók finanszírozásában pedig az állam mellett oligarchák is részt vettek, akik azóta is pénzelik a milíciát. Ilyen például Igor Kolomojszkij, aki korábban a dnyipropetrovszki terület kormányzója volt, 2019-ben pedig ő volt az, aki Volodimir Zelenszkij ukrán elnök kampányát támogatta.
Az Azovban az Ukrán Nacionalisták Szervezetének (OUN), a Szvoboda és a Bratsztvo pártoknak, valamint a bolsevik ultráknak a képviselői is jelen vannak
– mondta a parancsnokhelyettes, aki szerint a zászlóalj többek között az úgynevezett fekete emberek egységeiből alakult, vagyis ukrán nacionalisták önkéntes egységeiből. A csapatban külföldiek is vannak, többek között a szélsőjobboldali Svéd Párthoz köthető személyek. Az Azov kritikusai gyakran azt állítják, hogy a tagok ideológiája közel áll a német nemzetiszocializmushoz és az olasz fasizmushoz.
A milícia első parancsnoka Andrij Biletszkij, fiatalkorában hosszú ideig neonáci és ultranacionalista csoportokban tevékenykedett. A fehér faj felsőbbrendűsége mellett Biletszkij többször is azt állította, hogy meg akarja védeni a Nyugatot és el akarja pusztítani a demokráciát Európában, a kapitalizmus helyett a náci demokráciát szeretné felállítani.
