Hogyan találta meg a Pentagon Vlagyimir Putyin helyadatait?

2019-ben egy Mike Yeagley nevű kormányzati vállalkozó és informatikus figyelmeztette az ország nemzetbiztonságát: az amerikai kormánynak problémája van. Aztán később egy hatékony kémszoftvert fejlesztett.

680075014 Fotó: Gorodenkoff/Shutterstock

Egy informatikai szakértő így fogalmazott: „A reklámtechnológiai ökoszisztéma a legnagyobb információgyűjtő vállalkozás, amelyet ember valaha is kigondolt. És ezt nem a kormány építette.”

Illusztráció. Forrás: The Weather Channel

A Weather Channel alkalmazás például egy szempillantás alatt rengeteg adatot oszt meg a hirdetéstőzsdével, többek között az illető telefonjának IP-címét, a rajta futó Android verzióját, a szolgáltatóját, valamint egy sor technikai adatot,a legértékesebb azonban, hogy az alkalmazás megosztja a telefon pontos GPS-koordinátáit és a Google által hozzárendelt, AAID-nek nevezett, álnevesített hirdetési azonosító számot. A felhasználók ugyan bizonyos mértékig szabályozhatják, hogy mit osztanak meg az alkalmazásbeállításaikon keresztül, de nem minden alkalmazás követi a szabályokat, és néha nem ellenőrzik őket megfelelően, ha már az alkalmazásboltokban vannak. 

A PlaceIQ a helymeghatározási adatok piacának egyik korai szereplője volt. Még a 2000-es évek közepén Duncan McCall volt az alapítója. A vállalat eleinte a Flickr fotómegosztó weboldal adatait használta, de végül a PlaceIQ elkezdte a mobil hirdetési tőzsdéket is megcsapolni. Ez egy új üzleti modell kezdetét jelentette, amely rendkívül sikeresnek bizonyult.

Yeagley-t azután vették fel, hogy a PlaceIQ befektetést kapott a CIA kockázati tőke részlegétől, az In-Q-Teltől. A CIA-t olyan szoftverek érdekelték, amelyek képesek elemezni és megérteni az emberek és dolgok földrajzi mozgását. Meg akarták fejteni, hogy például két ember mikor próbálja eltitkolni, hogy együtt utaznak. A CIA azt tervezte, hogy a szoftvert a saját, védett adataival használja, de végül mindenféle kormányzati ügynökséget érdekeltek a PlaceIQ-hoz hasonló kereskedelmi egységek által rendelkezésre bocsátott nyers adatok.

Miután a csapat megszerezte az Oroszországra vonatkozó adathalmazt, rájöttek, hogy nyomon tudják követni Vlagyimir Putyin orosz elnök környezetének telefonjait. A telefonok mindenhová eljutottak, ahová Putyin is.

Yeagley rájött, hogy maga az adat is értékes lehet a kormánynak, ezért egy másik céghez, a PlanetRiskhez fordult. A PlanetRisk az üzleti világ és a kormányzat között olyan űrkutatási termékeket fejlesztett, amelyek célja az volt, hogy segítsenek az ügyfeleknek megérteni a világ különböző pontjainak relatív veszélyeit. Például egy olyan vállalat, amely üzletet vagy irodát akart létesíteni valahol a világon, a PlanetRiskhez fordulhatott, hogy elemezze a bűnözésre, a polgári zavargásokra és a szélsőséges időjárásra vonatkozó adatokat, ahogyan azok földrajzilag változnak. A PlanetRisk 2016-ban vette fel Yeagley-t a globális védelem alelnökeként, lényegében értékesítési és üzletfejlesztési munkakörben. 

A PlanetRisk korábban Szíria kapcsán lett kormányzati berkekben elismert. A PlanetRisk az UberMedia nevű kereskedelmi adatközlőtől szerezte meg Aleppó helyadatait, az ostromlott szíriai városét, amely a kormányerők és az Egyesült Államok által támogatott lázadók közötti leghevesebb harcok középpontjában állt. Az UberMedia adathalmazában, amely a mobiltelefonok mozgását mérte 2015 decemberében, 168 786 mobilkészülék volt jelen Aleppó városában. És ebből az adatból láthatták a menekültek mozgását szerte a világon.

Ez a felfedezés vízválasztó volt. A reklám többé már nem csupán a termékek eladásának eszköze volt, hanem milliárdok szokásaiba és rutinjaiba való betekintés. – A mobileszközök mindenkinek a mentőöv, még a menekülteknek is – mondta Yeagley.

 

A Pentagon rájött, hogyan követheti le az orosz elnök mozgását

Később arra is rájöttek, hogy a Locomotive révén is nyomon tudják követni a világ vezetőit. Megfigyelték a Vlagyimir Putyin orosz elnök környezetében lévő telefonokat is, azonban az orosz állambiztonság és kémelhárítás időben kapcsolt, ezután viszont az elnök környezetében lévők, a biztonsági személyzet, a sofőrök hasonló személyek telefonjait követték. Ennek eredményeként a PlanetRisk tudta, merre tart Putyin és kik vannak a környezetében. 

Vlagyimir Putyin orosz elnök újévi televíziós beszéde Moszkvában 2023. december 31-én. Fotó: MTI/EPA/Orosz elnöki sajtószolgálat/Szputnyik/Gavriil Gregorov

Ha valaha is engedélyt adott egy időjárás-alkalmazásnak, hogy megtudja, hol tartózkodik, jó eséllyel elmentik a pontos mozgások naplóját valamilyen adatbankba, amelyhez több tízezer idegen fér hozzá. Ez magában foglalja a titkosszolgálatokat is.

Kezdetben a PlanetRisk országonként vett mintát az adatokból, de nem tartott sokáig, amíg a csapat elgondolkodott azon, hogy mennyibe kerülne az összes megvásárlása. Az UberMedia azt ajánlotta, hogy havi néhány százezer dollárért a vállalat globális adatbázist biztosítana a Föld minden olyan telefonjáról, amelyen a vállalat gyűjthetne. 

Ez az összeg a hadsereg és a hírszerzés számára aprópénz volt, hiszen az amerikai hírszerzés költségvetése már 2020-ban 62,7 milliárd dollár volt.

 Itt van tehát egy hatékony hírszerzési eszköz aprópénzért. A többit el lehet képzelni.

Borítókép: Illusztráció (Fotó: Shutterstock/Gorodenkoff)