Az iráni állam és társadalom sokak szemében homogén, síita-vallási alapon egységes képet mutat. Ám a valóság ennél jóval összetettebb. A népesség etnikai, nyelvi és vallási szempontból is rendkívül sokszínű, és egyes kutatások szerint a társadalmi szinten jelentkező feszültségek, valamint a vallási elidegenedés fokozódása komoly kihívást jelenthet az ajatollah rendszerének. A 2020-ban készült, 40 ezer iráni véleményét reprezentatívan tükröző GAMAAN-felmérés szerint a lakosság nagy része elutasítja a vallás jogi és politikai szerepét, és egyre inkább távolodik a rendszer teokratikus berendezkedésétől.

Irán nem annyira vallásos, mint azt sokan hiszik
A GAMAAN által végzett 2020-as kutatás rávilágít, hogy Iránban mélyreható vallási átalakulás zajlik. Bár a válaszadók 78 százaléka továbbra is hisz Istenben, a síita iszlám doktrínáihoz való kötődés drámaian csökkent. A megkérdezettek csupán 32 százaléka vallotta magát síita muszlimnak, miközben 22 százalék semmilyen vallással nem azonosult, és további közel 30 százaléka ateistának, agnosztikusnak, vagy alternatív spirituális irányzathoz tartozónak nevezte magát.
Az iráni társadalom tehát messze nem olyan vallásközpontú, mint azt a hivatalos állami diskurzus sugallja.
A válaszadók 68 százaléka úgy véli, hogy a vallási előírásoknak semmilyen szerepe nem lehetne a törvényhozásban, és 72 százaléka ellenzi a kötelező hidzsábot is. Ezek az adatok azt mutatják, hogy a társadalom jelentős része elutasítja a politikai iszlámot, még akkor is, ha egyéni hitét megtartja.