„A lóversenyzés örömei Pesten voltaképpen akkor valának közkedveltekké, amikor egy Kincsem nevű versenyparipáról kávéházat, fogadót, palotát (a Reáltanoda utcában), gyufát, nyakkendőt stb. neveznek el. (…) Voltaképpen ez a nyakigláb kanca volt az okozója annak, hogy a nyolcvanas években határtalan lóversenyláz ereszkedék Budapestre” – írta Krúdy Gyula 1926-ban. Azt is megjegyezte, hogy „ő volt az, akinek győzelme után Blaskovich Ernőt Newmarketben a flegmatikus angolok a levegőbe emelték; ő volt az, akinek a legbecsületesebb idomítója volt, mióta versenylovakat idomítanak a világon: Robert Hespnek hívták ezt a férfiút, és a szegényházban halt meg, mint valami dickensi figura.” Ebből a pár mondatból is kitűnik, mekkora történetek – mekkora sikerek és milyen emberi drámák – sejlenek fel, ha a magyarországi lóversenyzés múltjába tekintünk.
A csodaló, Kincsem 145 évvel ezelőtt született, erre emlékezve nyitották meg a megújult, Kincsem–Imperiál: Híres magyar versenylovak című tárlatot a Magyar Mezőgazdasági Múzeumban. Estók János, az intézmény igazgatója felidézte, hogy több mint százhúsz éve, 1897-ben nyílt meg itt az első lótenyésztéssel foglalkozó kiállítás, és az újragondolt Kincsem–Imperiál-tárlat a vele szomszédos A ló – Nemzeti lókiállítással együtt a korábbi szakemberek előtt is tisztelegve mutatja be a magyarországi lovaskultúra és lovassport történetét.
A magyar ló ismerete létkérdés nekünk, magyaroknak – hangsúlyozta az Állatorvostudományi Egyetem Széchenyi-díjas rektora. A lómintás nyakkendőt viselő Sótonyi Pétert élmény volt hallgatni. „Volt szerencsém cukrot adni Imperiálnak” – jegyezte meg a második világháború utáni magyar lóversenyzés és telivértenyésztés legeredményesebb lova, a kiállítás másik főszereplője kapcsán.
De a hazai telivértenyésztés történetéből olyan kevesek által ismert momentumokat is felidézett, mint például azt, hogy az 1760-as években, amikor nálunk is megjelent ez a lófajta annak köszönhetően, hogy Kinsky Ferdinánd egy mént és négy kancát hozott haza, a csatornán lőtték a hajóját, mert a szigetországból akkor tilos volt angol telivért kihozni. Kincsemről szólva pedig hangsúlyozta, hogy ez a világon azóta sem sikerült másnak: bár az igazán jó lovakat húsz-huszonöt versenyen szokták indítani, Kincsem ötvennégy versenyen indult és ötvennégyszer nyert, ugyan csak negyvennyolcszor futott – volt, hogy csak végigvezették a pályán –, hiszen hatszor is megtörtént, hogy az ellenfelei visszaléptek, amikor kiderült, hogy ő is a mezőnyben van.