– Az otthonában fogadott minket. Szép helyre költöztek, szeretnek itt élni?
– Mivel a művészek folyamatos érzelmi hedonizmus közepette élnek, számomra fontos, hogy olyan környezetben legyen az otthonunk, ahol csend és nyugalom van. Ahol lelkileg kiteljesedhetem, ami a klasszikus zenéhez elengedhetetlen. Messze vannak a szomszédok, ha hajnalban játszom, akkor sem zavarom őket. Naponta minimum négy-öt órát kell gyakorolnom, ami egyrészt szakmai, másrészt lelkiismereti kérdés.
– Tizenhat évesen a Liszt Ferenc-verseny legfiatalabb győztese volt. Eddig hat nemzetközi zongoraversenyen nyert. Egyetért Bartókkal, aki azt mondta, hogy…
– …a zongoraverseny szükséges rossz?
– „Inkább lovaknak való, mint embereknek.”
– Liszt idejében még alig voltak koncertező zongoristák, mára egyre többen vagyunk. Arra, hogy valaki kitűnjön a tömegből, jó alkalom a verseny. Bár sose értettem – most, hogy a Virtuózokban zsűrizem, még mindig furcsa –, hogyan lehet pontozni a zenét. Racionálisan mérhető, ha valaki kihagy részeket, sokat üt félre, úgy ad elő Mozartot, mintha Bartókot játszana, de ha a versenyző rendelkezik a megfelelő tudással, akkor a döntés kizárólag ízlés kérdése. Olyan, mint a krumplifőzelék, az egyik ember így, a másik úgy szereti. Nekem szerencsém volt.
– Mindig megették, amit főzött.
– Így is mondhatjuk! Ettől függetlenül sosem szerettem versenyezni. Nagyon furcsa mentális állapot. Meg kell felelni a zsűrinek. Viszont ha nincsenek versenyek, akkor a meghívások és a kitűnési lehetőség esélye is csökken. Azt tanácsolom a fiataloknak, hogy bővítsék a repertoárjukat, menjenek el a versenyekre, regulázzák meg magukat, és törekedjenek a tökéletességre. Utána elkezdhetik a saját hangjukat keresgélni. Amíg valakinek nincs neve a szakmában, addig kell valami, ami felkelti az érdeklődést. Sokáig úgy hirdették a koncertjeimet, hogy nagy betűkkel írták ki: a Liszt Ferenc-verseny győztese, és alá kis betűkkel, hogy Balázs János. Mára megváltozott, de én is így kezdtem. Szerencsésnek érzem magam, most már úgy játszhatom, ahogy a szívem diktálja.