Jó két évtizeddel ezelőtt jelent meg először az a fenyegető jóslat, hogy a felmelegedés és a környékünkön ezzel együtt járó jelentős csapadékcsökkenés hatására a Duna–Tisza köze elsivatagosodhat. A napjainkban itt-ott kibukkanó futóhomok mind nagyobb területen jelenik meg, a gyümölcsfák helyett kaktuszok virítanak majd. A pesszimisták már-már tevecsordákat vizionáltak az alföldi tájra. Itt még nem tartunk, de a talajvízszint csökkenését nem sikerült megállítani, ami egyértelműen az elsivatagosodásra utal.
– A változás azonban nem lineáris, tehát nem folytonosan romlik a helyzet. Vannak jobb és rosszabb évek, de jelentősen megnőtt az olyan időszakok száma és időtartama, amikor nagyon alacsony volt a talajvíz szintje. Már hat-hét évvel ezelőtt is rengeteg panasz érkezett a kiskunsági mezőgazdasági termelőktől, mert a vízügy nem tudott mindenhova elegendő vizet kormányozni, ezért nem öntözhettek mindenhol. A homok fizikai tulajdonsága miatt – gyorsan elengedi a vizet – leginkább a Kiskunság van kitéve a sivatagosodásnak. De igaz ez minden homokterületünkre, így a Nyírségre is – tájékoztat Lukács Balázs András, az Ökológiai Kutatóközpont Tisza-kutató Osztályának tudományos főmunkatársa, akihez a Nyírség van a legközelebb. Ott a belvizet csatornák gyűjtik össze, amelyek a Lónyay-főcsatornába torkollnak, ez vezeti a térség felesleges csapadékát a Tiszába. Most a többheti esős időszak ellenére a Lónyay-főcsatorna medrében pang a víz. Sok helyen teljesen száraz. Nyilván, ha sokáig tart a csapadékos időjárás, akkor megtelik.
A sok eső azonban akkor segít, ha nem hirtelen zúdul le, hanem eloszlik. Az özönvíz ugyanis nem a talajba szivárog, hanem a felszínen elfolyik a csatornákba. Tehát ha időszakosan lesz víz ezekben a csatornákban, az nem azt jelenti, hogy a talaj „megtelt”.
A talajban óriási mennyiségű víz raktározódhat. Ezt veszik fel a növények, ez az, amit a mezőgazdaság is hasznosít. Ha kevés van belőle, akkor a talajvíz szintje mélyebbre kerül, a növények nem érik el, ki gyorsabban, ki lassabban, de előbb-utóbb elszáradnak. De miért süllyed a talajvízszint? Egyszerű, mert kevesebb eső esik, és mert többet használunk fel, mint amennyi leszivárog. Magyarországon az éves átlagos csapadék 500–750 milliméter között van, de tájaink között jelentős az eltérés. Az Országos Meteorológiai Szolgálat adatai szerint az éves csapadékösszeg az elmúlt évszázadban csökkenő tendenciát mutat, a visszaesés 109 év alatt közel tíz százalék. A következmény: menetrendszerűen jönnek a Kárpát-medencét sújtó aszályok.