Május 29-én volt hetven éve, hogy az új-zélandi Edmund Hillary és a nepáli Tenzing Norgay meghódította a világ tetejét. A Mount Everest ezután negyven évig hivatásos hegymászóknak adott otthont, egynegyedük meghalt. Az új-zélandi Rob Hall és Gary Ball 1991-ben alapította meg a Hall and Ball Adventure Consultingot, amellyel elindult a hegy kereskedelmi alapú meghódítása.

A fizetős túrák az első években komoly baleset nélkül zajlottak, az Adventure Consulting 19 ügyfelet vitt fel és hozott vissza, így nyomában egyre több cég kínált hasonló szolgáltatásokat. Az 1996. május 10–11-én történt tragédia – amelyben Hall-lal együtt nyolcan haltak meg – volt az első, amely megkérdőjelezte a kereskedelmi hegymászást, ám a kiépülő jövedelmező iparágat nem rengette meg alapjaiban. A világ 14 nyolcezres csúcsát rekordidő alatt teljesítő Nirmal Purja nepáli–brit hegymászó 2019-ben fényképezte a világot bejáró fotót, ahogy a Mount Everest gerincén fürtökben lógnak a mászók.
Életveszélyes zsúfoltság
A zsúfoltság késéseket okoz, ami nyolcezer méteren életveszélyes. A halálzónában a legjobb fizikai és pszichikai felkészültség mellett is végzetes lehet, ha az ember 24 óránál többet tartózkodik, mivel ilyenkor tüdő- és/vagy agyi ödéma kezd kialakulni, amelyek egyetlen ellenszere, ha az ember alacsonyabb magasságra kerül, és megfelelő orvosi ellátást kap. A zsúfoltság azonban megnehezíti az időben való mászást.

A Mount Everest esetében íratlan szabály, hogy bármeddig jut is az ember, délben vissza kell fordulnia. Ezt a döntést a legnehezebb sokaknak meghozniuk, mivel egyrészt vagyont költenek álmuk megvalósítására, másrészt az agyi ödéma befolyásolja a tiszta döntési képességüket. (Suhajda Szilárd esetében is feltehetően az agyi ödéma miatt hozott hibás döntések okozhatták a hegymászó halálát.)
Ang Norbu serpa, a nepáli hegyivezetők szervezetének elnöke nemrég azt nyilatkozta, hogy a nepáli hatóságok túl sok mászóengedélyt adnak ki, ezért az edzett és tapasztalt hegymászók helyett most újoncok lepték el a hegyet. Nepált régóta támadják az egyre nagyobb számban kiadott mászóengedély miatt, idén 479-en, valóban az eddigi legtöbben kapták meg azt. Egy engedély nyolc és fél millió forintnak megfelelő összegbe kerül, ami Nepálnak komoly bevételi forrás.