1984. május 8. a magyar sporttörténelem egyik legszomorúbb napja. A Szovjetunió ekkor jelentette be hivatalosan, hogy bojkottálni fogja a Los Angeles-i olimpiát, és ez bizonytalanná tette a vazallus államok részvételét is.
A huszadik századba lépő világ nem volt képes megélni az olimpiai eszme szakralitását, nem csoda hát, hogy az antikvitásból átemelt sportünnep nem teljesítette be szellemi küldetését. A világ népeinek békés együttműködése, a közös szándék, hogy legalább az olimpia idejére felfüggesszék a viszálykodást, nem teljesült. A sportszerű és egyenlő esélyeket adó versengésen alapuló tisztességes küzdelem szinte kezdetektől eltörpült a politikai és háborús ellentétek mögött. A világháborúk miatt három olimpia is elmaradt, de a kataklizmák árnyékában megtartott versenyek sem voltak hűek az eredeti szellemiséghez. Az 1936-os berlini olimpiát Hitler propaganda célokra használta fel, a két háború után pedig a győztes fél képtelen volt arra, hogy békejobbot nyújtson a legyőzöttnek: Németországot az 1920-as és az 1948-as játékokból is kizárták.
Hosszan lehetne még sorolni azokat az éveket, amikor valamilyen okból csorbult az eredeti eszme, de Magyarország vonatkozásában az 1984-es olimpia volt a legfájóbb, vagy legalábbis a legtöbbet emlegetett. Arról ugyanis kevesen tudnak, hogy száz éve – az ország kétharmadával együtt – az olimpia rendezésének jogát is elveszítettük. 1920-ban Budapest adott volna otthont a játékoknak, azonban a háború közbeszólt: nemcsak elvették a rendezés jogát, de nem is engedték a magyar sportolókat a rajtvonalhoz állni.
1984-ben a két nagyhatalom értelmetlen erődemonstrációja akadályozta meg, hogy nemzetünk képviseltesse magát a világversenyen. A bojkott közvetlen előzménye az volt, hogy az 1980-as moszkvai rendezvényre az Egyesült Államok nem engedte el a sportolóit, tiltakozásul az afganisztáni szovjet bevonulás ellen. Moszkva nem maradt adós a revánssal: négy évvel később biztonsági okokra hivatkozva elhatárolódott a részvételtől, és erre kényszerítette a csatlós államokat is. A biztonsági kifogások üres szóvirágok voltak csupán, tartalmat a KGB próbált gyártani mögé: hamis fenyegetést írtak a Klu-Klux-Klán nevében, de akciójuk később lelepleződött. A hírszerzési baki ellenére a bojkott széleskörű lett, 14 ország maradt távol az eseménytől. 14 olyan ország, amely 1976-ban az aranyérmek több, mint felét szerezte meg. Felmérhetetlen veszteség a nemzetek számára, de még nagyobb törés a sportolók életében.