Hetven éves a budapesti Széchenyi-hegyi Gyermekvasút

Hetven éve, 1950. augusztus 19-én adták át teljes hosszában a budapesti Széchenyi-hegyi Úttörővasutat, mai nevén Gyermekvasutat. Az MTVA Sajtóadatbankjának háttéranyaga:

Országszerte huszonöt helyre utazhatnak vonattal ingyen a gyermekek Fotó: MTI/Balogh Zoltán

Fotó: MTI/Balogh Zoltán

Az első kapavágást 1948. április 11-én tették a vasútépítő ifjúsági brigádok, az építkezésen nyolcszáz ember egymillió munkaórát dolgozott. Amikor a vonal Csillebércnél elérte az erdőt, a kitűző munkások változtattak a nyomvonalon, hogy ne kelljen két öreg tölgyfát kivágni. Az építéssel egy időben kezdődött az úttörővasutas pajtások kiképzése is a MÁV oktatási központokban, ide csak jeles és jó érdemrenddel rendelkező tanulókat vettek fel, de a túljelentkezés így is sokszoros volt. Az Úttörővasúton évente csaknem hatszáz gyerek teljesített szolgálatot, ők látták el a forgalomirányítói, a pénztárosi, a kalauzi teendőket és a postai feladatokat, eközben fegyelemre, önállóságra, szervezőkészségre tettek szert. A felnőttek, a mozdonyvezetőket kivéve, csak felügyeleti jogokkal rendelkeztek.

Az első háromkilométeres szakaszt 66 munkanap után, 1948. július 31-én adták át a Széchenyi-hegy és az Előre állomás (ma Virágvölgy) között. Az első piros kisvonat elindítására Gerő Ernő közlekedési miniszter adott engedélyt, az ünnepségre az egész országból érkeztek úttörők. A vendégek, köztük Rákosi Mátyás kommunista pártfőtitkár és Dinnyés Lajos miniszterelnök először Úttörőváros állomásig utaztak, ahol részt vettek a csillebérci tábor megnyitó ünnepségén, majd a különvonatokra visszaszállva megtették az utolsó megállót is. A pályát egy évvel később Ságváriliget (ma Szépjuhászné) állomásig hosszabbították meg, a teljes vonalat 1950. augusztus 19-én helyezték üzembe. A forgalom egy nappal később, a kommunista alkotmány hatályba lépésének egyéves évfordulóján indult meg.

A 11,2 kilométeres pályán hét állomás és két táblás megállóhely található, a teljes menetidő 45-50 perc. A vasút tervezési sebessége először 35 km/óra volt, de a harmadik szakasz ívei és 3,4 százalékos legnagyobb meredeksége miatt ez csak 20 km/óra lett. Az alumíniumvázas első kocsikból sajnos egy sem maradt, az első mozdonyok egyike Hűvösvölgyben, egy későbbi dízelmozdony a Széchenyi-hegyen látható, Hűvösvölgy állomásnál tekinthető meg a Gyermekvasút Múzeum.

A vasút fénykorát a hetvenes évekig élte, a felavatás után az utasok száma évről-évre nőtt, a csúcsnak számító 1961-ben 800 ezer kiránduló utazott a szerelvényeken. A rendszerváltás után, 1990-ben Gyermekvasútra keresztelték át, új nevet kaptak az úttörőmozgalomra utaló megállók, a gyermekvasutasok vörös nyakkendőjét kékre cserélték. A kisvasút iránt csökkent az érdeklődés, az utasszám a 2000-es évek elejére 300 ezer körül állapodott meg, de az elmúlt években ismét egyre népszerűbbé vált. A leromlott pályát 1989-ben felújították, majd 1998-ban, az első szakasz átadásának ötvenedik évfordulóján újabb nagyarányú felújítást végeztek, idén nyárra megújult a Gyermekvasút hűvösvölgyi végállomása. A régi gőzmozdonyok vontatta nosztalgiavonatok közlekedése 1991-ben indult meg. A Gyermekvasút 2015-ben bekerült a Guinness-rekordok közé, mint a világ leghosszabb vasútvonala, ahol a forgalmi és kereskedelmi szolgálatot gyermekek látják el.