Amíg felnőtt szinten a legjobbak között jegyezték a magyar labdarúgást, addig az utánpótlás-eredményeknek senki sem tulajdonított jelentőséget. A nyolcvanas évek középétől aztán átestünk a ló túloldalára: egy-egy kiugró korosztályos siker után rendre eluralkodott a csodaváró hangulat. Így volt ez az 1984-es ifjúsági Európa-bajnokság, az 1996-os olimpia és a 2009-es U20-as világbajnokság után is (részletek külön írásunkban).
A legutóbbi reménysugárt a 2000-es születésű generáció csillantotta fel. A Szoboszlai Dominik vezette csapat két éve, az U17-esek között kijutott az Európa-bajnokságra, ahol a franciák legyőzésével tette le a névjegyét, továbbjutott a csoportból, a negyeddöntőben csak 1-0-ra maradt alul Törökországgal szemben. A múlt héten ugyanez a gárda – immár az U19-esek között – az elit kört sem élte túl. Norvégiával (fél órán át emberhátrányban) hősies 0-0-t játszott, Horvátországtól szoros meccsen végül 2-0-ra, Németországtól esélytelenül 3-0-ra kapott ki. Az együttesben ezúttal már nem szerepelt a felnőttválogatottban is bemutatkozott Szoboszlai Dominik, a csapat váza azonban változatlan.
Közhely, hogy az utánpótlástól elsősorban nem eredményeket várnak el, hanem azt, hogy játékosokat neveljen. S elsősorban emiatt lehet hiányérzetünk. Két éve Szoboszlain kívül mindenekelőtt Csoboth Kevinnek, Schön Szabolcsnak, Szerető Krisztofernek, Kiss Tamásnak, Bencze Márknak és Csonka Andrásnak is szép jövőt jósoltak. Nos, Schön és Szerető a télen jött haza az Ajaxtól, illetve a Stoke Citytől, s noha bemutatkoztak a Ferencvárosban, illetve az MTK-ban, stabil felnőtt játékosnak még egyikük sem tekinthető. Ugyanez igaz Csonkára (FTC) és a Haladástól a nyáron a Puskás Akadémiá-hoz igazolt Kissre is, s Bencze sem tudta még átlépni a felnőttcsapat küszöbét a Vitesse-nél. Innen nézve nem derűs az összkép, amit Németh Antal a következőképpen árnyalt.
– Kétségtelen, hogy ez az elit kör most nem sikerült jól, de ebből nem szabad messzemenő következtetést levonni – kezdte az U19-es együttes szövetségi edzője.