Alig több mint egy éve újult meg a német válogatott, amelynek nagy szüksége volt erre, mert Joachim Löw közel másfél évtizedig tartó kapitányi korszaka nagyon megfáradt a végére. A csúcspontot jelentő 2014-es világbajnoki cím után a négy évvel ezelőtti oroszországi vb-n csúfosan leszerepelt, címvédőként csoportutolsóként kiesett az együttes.
Ha akkor nyomban leváltják Löwöt, megkímélték volna magukat a németek további három év szenvedéstől, amibe az előző Nemzetek Ligája-sorozatban a Spanyolország elleni 6-0-s fiaskó, minden idők legsúlyosabb tétmérkőzésen elszenvedett német veresége is belerondított tavaly. Ennek ellenére még a 2021-ben megrendezett Eb-t is Löwvel csinálták végig, noha addigra minden tekintélyét elvesztette a kapitány.
Bizonyos szempontból mégis megérte kitartani még Löw mellett, mert ha 2018-ban leváltják, akkor ma valószínűleg nem a leginkább elfogadott német edző, Hans-Dieter Flick lenne a válogatott szövetségi kapitánya, ő ugyanis akkoriban még egyszerű stábtagként volt elkönyvelve, csak később, 2020-ban robbant be vezetőedzőként, amikor a Bayern Münchennel az összes létező trófeát elhódította.
Flick korábban épp Löw segítője volt a válogatottnál, a 2014-es vb-arany legfontosabb háttéremberének tartották, és sokak szerint az sem véletlen, hogy az ezt követő távozása után kezdett visszaesni a nemzeti csapat teljesítménye.
Tavaly augusztus óta viszont már Flick a főnök, akinek a vezetésével 13 hónap alatt 13 mérkőzésen egyetlen vereséget sem szenvedett el a válogatott – a mérleg kilenc győzelem, négy döntetlen, 42-8-as gólkülönbség, ami meglehetősen impozáns. Ráadásul az Aranycsapatot az 1954-es vb-döntőben legyőző Sepp Herberger és az 1980-ban Eb-győztes együttest irányító Jupp Derwall után ő lett a harmadik német kapitány, aki az első tíz meccsén megőrizte a veretlenségét.
Mindennek fényében nagy fegyvertény, hogy a vezette válogatott júniusban 1-1-es döntetlent ért el a németek ellen Budapesten. Ezzel előkelő társaságba került a magyar csapat, amelyen kívül mindössze Hollandia és Anglia úszta meg eddig vereség nélkül a Flick-féle válogatottal való találkozást. Az említett negyedik döntetlen az olaszok ellen csúszott be nekik a közös NL-csoportban, de utána a Mönchengladbachban rendezett visszavágón 5-2-es német pofonba szaladt bele Roberto Mancini Eb-győztes alakulata. Alighanem a magyarok ellen is hasonló „visszavágóban” bíznak a németek.
Noha a Löw-korszak utolsó éveinek kudarcai láttán a német futball válsága is népszerű téma volt, de a legutóbbi három U21-es Európa-bajnokságából kettőn arany-, egyen ezüstérmes volt Németország, ami Európa egyik legerősebb hátországát feltételezi. A 2017-es bajnokcsapatból ma Serge Gnabry és Thilo Kehrer, a 2021-esből pedig Lukas Nmecha, David Raum és Nico Schlotterbeck is ott van a keretben. Rendszerszintű problémák persze a német képzésben is vannak, amire Lothar Matthäus hívta fel a figyelmet a Die Weltben:
– Alig van jól felépített jobb- és baloldali védőnk, emiatt a szövetségnek fel kell tennie a kérdést, hogy mit csinált rosszul az elmúlt években.
A német válogatottnak úgy általában is a védelme az Achilles-sarka, aminek a legjobb fokmérője, hogy a rekordbajnok Bayern München keretében egyetlen német védő sincsen (Joshua Kimmich már a középpályán szerepel). Ennek ellenére a bajor sztárcsapat játékosaira épül a válogatott, közülük heten voltak tagjai a keretnek, de Manuel Neuer és Leon Goretzka koronavírus-fertőzés miatt kiesett. – A kapitány talán egy-két helyen kipróbál új játékosokat, de nyolc-kilenc poszton egyértelmű, hogy kik lesznek a kezdők, javarészt a Bayernből válogatva – vélekedett Matthäus.
A Bayern sztárjai válságból érkeztek a nemzeti csapathoz, hiszen a legutóbbi négy Bundesliga-meccsükből egyet sem nyertek meg, amihez a Julian Nagelsmann vezetőedzővel való feszült viszony is hozzájárulhatott. A válogatottat azonban korábbi kedvenc mesterük, Hans-Dieter Flick irányítja.
Borítókép: Hans-Dieter Flick Budapesten, a német válogatott első magyarok elleni NL-meccsén (Fotó: MTI/Kovács Tamás)
