Méghogy sivatagban nem lehet focizni! Marokkó az élő cáfolat erre. Bármerre vigyen az utunk, minden falu határában ott a pálya. Lehet, hogy a földje vörös, mint a marokkói zászló alapja, és kicsit lejtős, mint az Atlasz hegység. Vagy hogy csak két leszúrt cölöp a kapu. De mindenütt rúgják a bőrt. Rúgják Casablanca óceánparti sétányán, Rabat modern, zöld gyepes terein és Fez bazárjainak szűk sikátoraiban is. Reggeltől estig, hőségben és szélben. Az Aranycsapat idejében Puskás Ferenc, Hidegkuti Nándor, Kocsis Sándor játszhattak még így a grundon.
Aranycsapat született?
Marokkó valóságos focilázban ég, különösen amióta a nemzeti tizenegy a 2022-es katari labdarúgó-világbajnokságon az előkelő negyedik helyet szerezte meg, miután a spanyolok és portugálok búcsúztatását követően a bronzmeccsen végül vereséget szenvedtek a horvátoktól. Sem arab, sem afrikai csapat még soha nem jutott olyan magasra, mint az Atlasz oroszlánjai. A mérkőzéseket az egész ország nézte, százezrek ünnepeltek az utcákon, a válogatott névsorát kicsik és nagyok, nők és férfiak még most is betéve fújják. De a játéka mellett az alázatosságával is kiemelkedő csapat a nemzetközi közösség szimpátiáját is elnyerte.
Egyszerre szurkolt nekik a teljes arab világ, az afrikai kontinens, illetve azok a semlegesek, akik örültek végre egy üde színfoltnak a „sztárnemzetek” között.
A megnövekedett érdeklődés egyébként a turizmuson is pontosan tetten érhető. Az országba tavaly decemberben 12 százalékkal több külföldi érkezett, mint 2019-ben, Marokkóra 273 százalékkal többen kerestek rá a Google-ön, a közösségi médiában pedig 764 százalékkal emelkedett az említések száma. Nem csoda, hogy a marrákesi bazár kínálatában már a világbajnokság trófeájának műanyag replikáját és a sztárjátékosok mezeit is árulják.
Kitart majd a lendület, megszületett a marokkói Aranycsapat? Erre csak az idő ad majd választ. Az oroszlánok azóta idén egy barátságos mérkőzésen márciusban elbántak Brazíliával, de csak döntetlenre futotta Peru és a Zöld-foki Köztársaság ellen, legutóbb az Afrikai Nemzetek Kupája selejtezőjében pedig alulmaradtak Dél-Afrikával szemben. Marokkó mindenesetre lelkes, büszke, és imádják a válogatottat.