Ha sorsdöntő spanyol gól szerzőjére kellett volna tippelnünk, Mikel Merino vélhetően nem lett volna az első öt név között. A sorsszerűség viszont tökéletes volt: harminchárom évvel korábban az édesapja, Ángel Merino szintén Stuttgartban szerzett fontos, még ha nem is drámai, 119. perces találatot. Mikel Merino a gólja után először fel sem fogta, hogy mi történt, a gólöröm végén viszont már egyértelműen tudta, mit csinál. Jude Bellingham és Kylian Mbappé is láthatta: az ünneplésnek nem kell visszataszítónak lennie, hogy emlékezetes legyen.
Ángel Merino nem volt rossz futballista, közel 300 meccset játszott a spanyol élvonalban, de válogatottságig nem jutott el. Fia, Mikel Merino ebből a szempontból már a foci Eb előtt túltett édesapján a tokiói olimpiai ezüstéremmel, és kétszámjegyű meccsel a nemzeti csapatban.
Miért ünnepelt a szögletzászlónál Mikel Merino?
Igazi spanyol hős viszont az Európa-bajnokság negyeddöntőjében lett Mikel Merino, amikor a 119. percben szerzett fejesgóljával továbbjuttatta a spanyolokat a rendező Németország ellen.
– Amint láttam, hogy Dani Olmónál van a labda, tudtam, hogy nagyon jó játékos, és csodálatos keresztlabdát fog beívelni. Befutottam Rüdiger mögé, és a labda szó szerint tökéletes volt. Csak ugranom és koordinálnom kellett a fejest. A többi már történelem!
Őszinte leszek, az első két másodpercben nem tudtam, mi történt. Nem hallottam semmit, teljes csend volt. Aztán rájöttem, hogy gólt fejeltem, mert láttam, ahogy az összes csapattársam felém fut.
Merino ezután a társakkal az alkalomnak megfelelően megünnepelte találatát, azonban megvárta, amíg a többiek már indulnak vissza a saját térfelükre, s tett egy tiszteletkört a szögletzászló körül.
Mikel Merino közvetve az édesapjával is megünnepelte a sorsdöntő találatot, Ángel Merino ugyanis ugyanígy ünnepelte a gólját harminchárom éves, szintén Stuttgartban, még ha nem is Eb-meccsen, hanem Stuttgart–Osasuna UEFA-kupa-mérkőzésen.
Központban az gólöröm a foci Eb alatt: Bellingham, Mbappé, Demiral
Nem ez volt az első alkalom, hogy a gólöröm is komoly figyelmet kapott az Európa-bajnokság során, ám eddig inkább negatív értelemben került az ünneplés a hírekben.
Kylian Mbappé sportszerűtlen kárörvendése következmények nélkül maradt, Jude Bellingham obszcén mutogatásáért 30 ezer eurós pénzbüntetést kapott az UEFA-tól, amely a leginkább kirívónak a török Merih Demiral esetét ítélte meg, ő kétmeccses eltiltást kapott.
Mbappé és Bellingham még játszhat a foci Eb-n, s Merino talán nekik is megmutatta, hogy egy gólörömnek nem kell sportszerűtlennek lennie ahhoz, hogy emlékezetes maradjon.
