A 39 éves Cristiano Ronaldo és a 41 éves Pepe kapitális hibái miatt Portugália kis híján kiesett az Eb-ről Szlovénia ellen. Előbbi a 90. percben ziccert, majd már a hosszabbításban tizenegyest rontott, utóbbi pedig a 114. percben nagyot hibázott, amiből szlovén ziccer kerekedett, de Diogo Costa kivédte Benjamin Sesko kísérletét. Már ott véget érhetett volna az Eb Portugália számára, de következett a tizenegyespárbaj, amelyben a Porto Svájcban született kapusa végérvényesen hős lett.
Diogo Costa mindhárom szlovén tizenegyest kivédte, s mivel az első három körben a portugálok – köztük elsőként az újra a labda mögé álló Ronaldo – nem hibáztak, továbbjutott a negyeddöntőbe az eleve esélyesebb válogatott.
Costa többszörösen történelmet írt: ő az első kapus, aki foci-Eb-n egyetlen tizenegyespárbajban háromszor védett, ráadásul úgy, hogy egyszer sem vették be a kapuját. A hat lövéssel pedig ez volt a legrövidebb párbaj a torna történetében, s ez a rekord nem dönthető meg, legfeljebb beállítani lehet.
– Ez volt talán életem meccse, vagy legalábbis az, amelyiken a leghasznosabb voltam – jelentette ki Diogo Costa, akit a The Sun idézett. – Egyszerűen a megérzéseim után mentem, persze felkészültem az ellenfél lövőiből, de a játékosok megváltoztatják a rúgásaikat. Tudtam, hogy szükségünk van a védésekre, mindent beleadtam, igyekeztem olvasni az ellenfelek testbeszedéséből, és szerencsére segíteni tudtam a csapatot, ez a legfontosabb.
„Mindannyian hibázunk, Ronaldo is”
A Porto kapusa a BBC cikkében külön kitért Cristiano Ronaldo helyzetére, aki zokogott a pályán a hosszabbítás szünetében, amikor úgy tűnt, rajta mehet el a továbbjutás. – Mind tudjuk, hogy ő dolgozik a legkeményebben – fogalmazott Costa. – Megértettem, miért volt annyira frusztrált, hiszen minden idejét és energiáját a futballba öli. Öröm és megtiszteltetés vele egy csapatban lenni. Egy család vagyunk. Mindannyian hibázunk, én is, Cristiano is, de az a fontos, hogy mit teszünk utána.
