Miután Franciaország egy hajrábeli öngóllal 1-0-ra győzött Belgium ellen , Didier Deschamps csapata már olyan szemmel várhatta a Portugália–Szlovénia összecsapást, hogy melyik válogatott lesz az ellenfele a következő körben, a legjobb nyolc között. Cristiano Ronaldo bekerült a portugálok kezdőjébe, és ezzel nagy kő eshetett le a szívéről: az Eb-n nem került abba a megalázó helyzetbe, mint a legutóbbi vb-n.
2022-ben Katarban Ronaldo kezdő volt Portugália mindhárom csoportmeccsén, ám a Svájc elleni nyolcaddöntőre a kispadra ültette őt, s ezzel a csapatkapitányi karszalagtól is megfosztotta az akkori szövetségi kapitány, Fernando Santos. A Ronaldo helyén kezdő Goncalo Ramos mesterhármast ért el, így Ronaldo a negyeddöntőben is maradt a kispadon, amikor Marokkó ellen meglepetésre kiesett a csapat. Santos azzal a lendülettel távozott is a válogatott éléről, a helyére érkező Roberto Martínez pedig újra alapemberként számol Ronaldóval, aki mindhárom csoportmeccsen kezdő volt a németországi Eb-n, és ez most a nyolcaddöntőben is így volt Szlovénia ellen.
Portugália így állt fel: D. Costa – Cancelo, Días, Pepe, Mendes – Vitinha, Palhinha, B. Fernandes – B. Silva, C. Ronaldo, Leao. Szlovénia pedig így: Oblak – Karnicnik, Drkusic, Bijol, Balkovec – Stojanovic, Gnezda Cerin, Elsník, Mlakar – Sporar, Sesko.
Az első félidőben főleg portugál helyzetek alakultak ki, rögtön a második percben Dias lőhetett volna gólt Pepe fejese után, de mellé ment a labda. Később volt Ronaldónak egy veszélyes szabadrúgása, a 44. percben pedig Palhinha találta el a kapufát, miután Leao lövésre készítette le neki a labdát. Portugália próbálkozott tehát, de a szünetig nem járt sikerrel.
Ronaldo: kihagyott ziccer és kihagyott tizenegyes
A folytatásban továbbra is jól zárt a szlovén védelem, a portugáloknak mindig hiányzott egy kicsi ahhoz, hogy igazán nagy veszélyt okozzanak. Szlovénia ellenben egy kontra végén örülhetett volna, de a lipcsei támadó, Sesko hiába futotta le a veterán védőt, Pepét, a végén csúnyán eltörte a labdát a lövésénél. A 90. percben aztán Ronaldo lábán volt a meccslabda: Jota passza után ziccerben lépett ki a szlovén védők közül, de a lövését Oblak kivédte.
Szlovénia kihúzta a rendes játékidőt 0-0-val. Következhetett a hosszabbítás. A 104. percben ismét Jota volt az "előkészítő", a Liverpool támadója betört a tizenhatoson belülre, ahol a szlovén védők akasztották. Tizenegyes, az ítéletvégrehajtó pedig Ronaldo, aki újra hibázott, vagyis Oblak a kapufára ütötte a lövését. A kétszer 15 perces ráadás szünetében Ronaldo teljesen összetört, csapattárai vigasztalták. Fordulás után Szlovéniának is volt egy ziccere, a 114. percben Pepe labdaeladása után Sesko tört kapura, de Costa kivédte a lövését.
A portugál kapus a hős: mindent kivédett a tizenegyespárbajban
Tizenegyespárbaj döntött. Az első lövést Szlovénia elhibázta, aztán Ronaldo újra odaállt a labda mögé, és ezúttal nem rontott, az első kör után Portugália 1-0-ra vezetett. Diogo Costa pedig a második és a harmadik szlovén lövést is kivédte, így Portugália mindössze három kör alatt, 3-0-ra megnyerte a párbajt, miután Ronaldo után Bruno Fernandes és Bernardo Silva is betalált.
Portugália jutott be a negyeddöntőbe, ahol Franciaország lesz az ellenfele Hamburgban július 5-én.
Európa-bajnokság, nyolcaddöntő:
Portugália–Szlovénia 0-0, tizenegyesekkel: 3-0, Frankfurt, jv.: Orsato (olasz)
