A Ferencváros a továbbjutás szempontjából létfontosságú találkozón fogadja a francia Nice gárdáját az Európa-liga alapszakaszának harmadik fordulójában. Ráadásul talán a legjobbkor találkozik a Groupamában a két csapat, hiszen a franciák meglehetősen formán kívül játszanak. A meccs előtti sajtótájékoztatón a vendégek a legjobb magyar csapatnak titulálták a Fradit, és igencsak tartanak a meccstől, mondván, ritkán rohamozza a kapujukat két ilyen gólveszélyes csatár, mint Varga Barnabás és Saldanha.
Nos, Pascal Jansen úgy döntött, hogy a kezdőben egyelőre elég lesz Varga Barnabás, az előző két szezon gólkirálya ugyanis visszakerült a kezdőbe, míg a zöld-fehérek holland mestere Matheus Saldanhát a cserepadra ültette. A Partizan Beogradtól szerződtetett brazil támadó – aki eddigi hét meccsén hétszer volt eredményes – először három hete, a második körben lépett pályára kezdőként a zöld-fehéreknél, legutóbb a vasárnapi bajnoki találkozón is bizalmat kapott, akkor a magyar válogatott csatár kezdett a cserepadon. A négy napja fejsérülés miatt lecserélt Habib Maigát csereként nevezték a találkozóra.
A zöld-fehérek hatalmas elánnal vetették bele magukat a mérkőzésbe, egyre-másra dolgozták ki a helyzeteket, ám sem Traoré, sem Abu Fani, sem pedig Kady nem talált be a franciák kapujába. A 10. perc tájékán a franciák is megérkeztek a mérkőzésbe, Dibusznak kétszer is nagyot kellett védenie. Az első negyedóra végén aztán góllá érett a Fradi fölénye: Rommens mesterien ívelt be egy szabadrúgást, amit Cissé az ötös sarkáról fejelt Bulka kapujába (1-0). Ezzel az idei alapszakaszban először vezetést szerzett a Ferencváros.
Ijesztő jelenetnek lehetettünk szemtanúi a 19. percben, amikor a Nice két játékosa, Diop és Rosario összefejelt egymással, és előbbi hosszabb ápolásra szorult, de szerencsére – igaz bekötött fejjel – folytatni tudta a játékot. Ugyanekkor a játékvezető sárgát adott Varga Barnabásnak, aki igencsak fájó a Ferencvárosnak, ugyanis Varga így nem léphet pályára a Ferencváros következő, Dinamo Kijev elleni El-mérkőzésén.
A félidő vége felé gyorsult fel újra a játék, és a 40. percben majdnem növelte előnyét a Fradi. A Zachariassen buktatásáért megítélt szabadrúgást Kady lőtte rá, ám Bulka vetődve kiütötte a labdát, amire lecsapott Varga, akinek ismétlésébe az utolsó pillanatban belépett egy francia láb. Az ötperces hosszabbításban a meccs helyzetét hagyta ki a zöld-fehér csapat. A középpályán labdát szerzett a Fradi, Kady és Abu Fani vezette rá a hátráló védőre a labdát, a végén utóbbi lőtt, ám hatalmas bravúrral védett a Nice kapusa. Maradt tehát az 1-0-ás vezetés, és a mutatott játék több mint bíztató a folytatásra.
A második félidő hatalmas tempóban kezdődött, és alig öt perc alatt mindkét gárda gólt szerezhetett volna. Előbb Civic maradt le egy gondolattal Kady paszáról, majd Guessand lövésébe állt bele Cissé. A túloldalon Zachariassen mértani pontosságú beadását fejelte mellé Varga, míg az ellentámadásból a csereként beállt Boga lőtt úgy 15 méterről, Dibusz fogta a löketet. A Nice egy sebességfokozattal feljebb kapcsolt, ám a Fradi állta a sarat, így a nézők egy igazán jó meccset láthattak.
A Nice edzője, Franck Haise a teljes támadósorát lecserélte a 64. percben, ám kis híján ismét a Fradi szerezhetett volna gólt. A fáradhatatlan Makreckis lódult meg a jobboldalon, remek labdával szöktette Traorét, aki lefutotta a védőjét, ám a középre tett labdájáról Varga pár milliméterrel lemaradt. Óriási helyzet volt, és félő, hogyha ezekből a lehetőségekből nem szerez még egy találatot a Ferencváros, bizony önmagának teszi nehézzé a mérkőzés hajráját. Ráadásul fáradni kezdtek a Fradi játékosai, így Pascal Jansen egy hármas cserével frissítette fel a csapatát, ám Saldanha beállítására ekkor még nem került sor.
Persze nem kellett a brazilra sokáig várni, ugyanis a 80. percben váltotta a mezőnyben sokat harcoló, de a helyzeteit kihagyó Vargát. A Fradi labdatartásra rendezkedett be, amelyből gyors kontrákat szeretett volna vezetni a teljesen kinyíló Nice ellen. A 84. percben Saldanha ugrott volna ki a védők közül, akit utolsó emberként Rosario elkaszált. A görög játékvezető előbb egy sárgával lehiggasztotta a túl nagy elánnal reklamáló Traorét, majd felmutatta a piros lapot a franciák középpályásának. Így az utolsó tíz percet emberelőnyben játszhatta a Fradi. A játékvezető öt percet hosszabbított, ami alatt a Nice mindent megpróbált, ám a zöld-fehérek kivédekezték a meccs utolsó perceit, így legyőzték a francia csapatot. Ezzel a három ponttal pedig jelentősen megnövelték esélyeiket az alapszakaszból való továbbjutásra.
Európa-liga, alapszakasz, 3. forduló
Ferencváros–Nice (francia) 1-0 (1-0)
Budapest, Groupama Aréna. Jv.: Anasztasziosz Szidiropulosz (görög).
Ferencváros: Dibusz – Makreckis, Rommens, Gartenmann, Civic (Ben Romdhane, 75.) – Abu Fani (Botka, 95.), Cissé – Kady (Maiga, 75.) – Zachariassen (Ramirez, 75.), A. Traoré – Varga B. (Saldanha, 80.) Vezetőedző: Pascal Jansen.
Nice: Bulka – Mendy (Bouanani, 75.) , Lumpungu, Abdelmonem – Clauss, Boudaoui, Rosario, Louchet (Abdi, 64.) – Diop (Boga, 46.), Laborde (Moukoko, 64.), Guessand (Cho, 64.). Vezetőedző: Franck Haise.
Gólszerző: Cissé (15.)
Kiállítva: Rosario (84.)
