David Coote 2018 óta vezetett meccseket a Premier League-ben, így az angol futballt kedvelők hallhattak már róla korábban is, de aki nem, az tavaly novemberben megismerkedhetett a nevével. A játékvezető körül ugyanis botrány robbant ki, miután több kompromittáló videót is közzétettek róla. Az egyik felvételen Coote a Liverpoolt és annak korábbi edzőjét, Jürgen Kloppot illeti minősíthetetlen jelzőkkel, egy másikon pedig kokaint szív a 2024-es Európa-bajnokság ideje alatt, miközben ő VAR-asszisztensként volt jelen a tornán. A Franciaország–Portugália negyeddöntőn is ezt a feladatot látta el, majd a meccs után elkészült a botrányos videó.
Coote először nyilatkozott a botrány kirobbanása óta
Az angol játékvezetőket tömörítő szervezet ezt nem hagyta annyiban, először felfüggesztette, majd a vizsgálat lezárultával, december elején kirúgta a játékvezetőt. Coote azóta nem nyilatkozott, de most megtörte a csendet. Könnyek között vallotta be, hogy homoszexuális.
– Leginkább kamaszként éreztem emiatt mély szégyenérzetet. Huszonegy éves koromban beszéltem először erről a szüleimnek, huszonöt éves koromig a barátaim sem tudtak erről – fedte fel a The Sun bulvárlapnak az egykori játékvezető, akit ténykedése alatt többször halálosan megfenyegettek. – Nem csak a szexualitásom miatt kerültem ebbe a helyzetbe, ugyanakkor nem lennék hiteles, ha nem mondanám el, hogy meleg vagyok, és sokat küzdöttem azért, hogy ezt elrejtsem. Fiatal játékvezetőként titkoltam az érzelmeimet és a szexualitásomat is, ami jó tulajdonság játékvezetőként, de emberi lényként rettenetes. És ez különböző viselkedésformákhoz vezetett.
Coote a titkolózás és a munkája miatt rá nehezedő nyomás miatt depresszióval küzdött, ez vezetett a drogfüggőséghez. Azóta terápiára járt, és leszokott a tiltott szerekről. A hibáit már megbánta, amikért az interjúban elnézést is kért.
