Kialakult a negyeddöntők mezőnye a darts World Matchplayen, ami az év végén sorra kerülő világbajnokság mellett az egyik legrangosabb torna. A csillaghullás már korábban elkezdődött a 32 fős tornán – a PDC világranglistájának legjobb 16 játékosa, illetve a PDC Pro Tour ranglistájáról további 16 szerez jogot a részvételre –, a kétszeres világbajnok Peter Wrightot az első körben a holland Jermaine Wattimena búcsúztatta, míg a világelső Luke Humphries is meglepetésre kiesett a legjobb 32 között. Szerda este Wattimena a 18 éves Luke Littler ellen lépett színpadra, s a dráma itt sem maradt el.
Luke Littler a kiesés szélén
A 30. helyen rangsorolt holland nagyon jól kezdett, a fiatal angol csak nézett, Wattimena pedig 7-2-re el is húzott a 11 nyert legig – döntetlen esetén kettővel kell nyerni, vagy 13-13-nél döntő leg – tartó mérkőzésen.
Ekkor viszont valami megváltozott. Littler kapcsolt, érezte a bajt, és zsinórban hatszor ő szállt ki, és már 8-7-re vezetett.
Ezután mindkét játékos hozta a saját kezdéseit egészen 11-11-ig, amikor Littler egy 11 nyilassal kiszállt, majd lendületből el is vette Wattimena kezdését, ezzel pedig bejutott a negyeddöntőbe. A meccs után előbb Littler nagyon sportszerűen felemelte Wattimena kezét, majd indulatosan nyilatkozott a Sky Sportnak.
A pólómon lévő csillag jól jelzi, nem véletlenül vagyok világbajnok, amikor kell, akkor belelendülök a játékba. A vb első meccse óta nem játszottam ilyen idegesen (akkor is nyert Littler, s emlékezetes, el is sírta magát – a szerk.), viszont most már alig várom a következő találkozót, ami a negyeddöntő lesz.
Dráma a legutolsó meccsen, a világbajnok összetört
Az este további három meccséből kettő nagyon sima volt viszont. Elsőnek a lassú, de precíz dobásairól ismert Andrew Gilding 11-5-re nyert a „padlizsánmester”, Dirk van Duijvenbode ellen, majd az egyszeres világbajnok Gerwyn Price az elmúlt időszak legjobb teljesítményével, 109-es átlaggal 11-3-ra lemosta az angol Chris Dobeyt.
Littler meccse után a pár hónapos pihenőjéről visszatérő Michael van Gerwen csapott össze az északírek kiválóságával, Josh Rockkal. A válás miatt a dartsot egy kis ideig nélkülöző holland 150-es kiszállóval indította a nyolcaddöntőt, MVG ezután 5-1-re is elhúzott, de utána Rock feljavult, és 10-9-re már ő vezetett. A fordulatos mérkőzés itt még nem ért véget, Van Gerwen 138-as kiszállóval megtoldotta a párharcot, de 11-11 után nem jöttek neki a duplák, így Rock 13-11-re nyert a jobb kiszállózásának hála. A fiatal északír a győzelme után egyik legdrámaibb meccseként hivatkozott a történtekre.
