Maszúd Barzani, az iraki autonóm kurd régió vezetője június 8-án bejelentette: szeptember 25-én népszavazást fognak tartani. Arról kérdezik majd a szavazókat, egyetértenek-e azzal, hogy a régió önálló kurd állammá alakuljon. Az elnöknek aligha vannak kétségei a szavazás eredményét illetően. Célja, hogy az ötmilliós lakosság felhatalmazást adjon a jelenleg is nagyfokú önállóságot élvező vezetés számára, hogy alkalmas időpontban deklarálja a független Kurdisztán megalakulását. A lépés újabb mérföldkő lesz az Irak széthullásához vezető úton. Masrur Barzani, a kurd vezető fia, a kurd biztonsági kabinet vezetője tavaly júniusban kijelentette: az Irakban zajló szektariánus népirtás egyetlen megoldása, ha a mostani állam helyén három új entitás, jelesül egy kurd, egy síita és egy szunnita államalakulat jön létre.
Az ifjabb Barzani által hangoztatott állásponttal vallási és demográfiai alapon egyet lehetne érteni, a helyzet azonban ennél lényegesen összetettebb. A vizionált kurd és síita entitás rendelkezik minden erőforrással, amely önálló létüket garantálni tudja. A Kirkuk fővárossal létrejövő Kurdisztán lakossága azonban korántsem lenne homogén: jelentős türk és arab kisebbség is van itt, előbbieket a kurdok törökbarát „ötödik hadoszlopként” kezelik. Kirkukot a bagdadi kormány sem szívesen engedné ki a kezéből, de miután csakis és kizárólag a kurd pesmergákon múlott, hogy a város nem vált második Moszullá (az Iszlám Állam harcosainak közeledtére az iraki hadsereg megfutamodott), érveik gyengének bizonyulhatnak. A Kirkuk környéki olajmezők ellenőrzéséről a bagdadi vezetők kénytelenek lesznek lemondani.
A Bagdad központtal működő, kizárólag síita érdekeket érvényesítő, erős iráni támogatást élvező országrész életképessége és jövője Irán szándékaitól függ. Bagdadban már most is az történik, amit Irán akar, és ha Irak jelenlegi vezetését sikerül rávenni arra, hogy kinyilvánítsa a síiták lakta területek Iránhoz való, szövetségi államformában megvalósuló csatlakozási szándékát – ami az annexió egy békésebb formája –, nehéz elképzelni, ki állna ennek útjában. Pláne, ha ezt a kurdok, egyfajta quid pro quo keretében, nem elleneznék. Kurdisztán legnagyobb kereskedelmi és gazdasági partnere Irak, tehát nekik minden megoldás jó, amely garantálja a helyzet fennmaradását, és nem jelent fenyegetést számukra.