A tekintélyes Foreign Policy sokak félelmére reflektált, amikor feltette a kérdést: „Meddig kell várni Donald Trump első háborújára?” Az amerikai magazin szerint a Trump-kormány „kiszámíthatatlan” külpolitikája akaratlanul is háborús konfliktusba sodorhatja az Egyesült Államokat. Hasonló húrokat pendített meg egy másik befolyásos folyóirat, a The National Interest Háborúra ítélve? című írása is, amely Carl von Clausewitz híres XIX. századi hadtörténészt idézi: „A háború a bizonytalanság birodalma; háromnegyed részben a kiszámíthatatlanság ködébe vesző tényezők idézik elő.”
Washingtonból követve a trumpi külpolitika közel féléves időszakát, alaptalannak tartom a fenti értelmezést és a félelmet. Valójában az a feltűnő, hogy Trump elnökként milyen következetesen és előrelátható módon hajtja végre a választási kampányban elnagyoltan kifejtett világpolitikai nézeteit. Más kérdés, ki hogyan viszonyul ezekhez a nézetekhez.
Minden sikeres populista a társadalomban mélyen szunnyadó elégedetlenségekre építi programját. A közvélemény-kutatások huzamosabb ideje jelezték, hogy az amerikaiak többsége szerint az ország „rossz úton jár”. Sokan gondolják úgy, hogy elég volt az iraki és az afgán háborúból, a költséges tengerentúli országépítésekből, miközben otthon a düledező infrastruktúra karbantartására sincs elég pénz. Barack Obama elnök nagymértékben leépítette a két háborút, a nemzetközi biztonság mégis gyengült, új „kudarcállamok” (Szíria, Líbia, Jemen) jöttek létre, a terrorizmus fokozódott, Kína és Oroszország aktivizálódásával pedig felgyorsult a mozgás az egypólusútól a hárompólusú világ felé.
Trump ezzel a borús világpolitikai örökséggel szemben hirdette meg az „America first” jelszót és alapelvet, amely a Bill Clinton utáni, kudarcokkal teli amerikai világpolitika sarkalatos korrekciójára irányul. A doktrína élesen megkérdőjelezi azokat a külpolitikai alapelveket, amelyek körül régóta kétpárti konszenzus volt Washingtonban. A hagyományos ideológiai és morális értékeket nem azonosítja az ország globális érdekeivel. A világpolitikát és a világgazdaságot nulla összegű játszmaként látó Trump a nyers gazdasági érdekek érvényesítését és a jobb üzletek megkötését tartja a fő célnak a világporondon. Az országokat egymással versenyző vállalatoknak tekinti. A demokrácia, a szabadság és az emberi jogok exportja – az értékalapú rezsimváltásról nem is beszélve – nem fér bele az ügyletközpontú doktrínába.