Fizetett hirdetések a Hasfelmetszőről

Patricia Cornwell amerikai bestselleríró költséges hirdetési kampányban kelt saját elmélete védelmére, amely szerint a londoniakat százhúsz éve rettegésben tartó, Hasfelmetsző Jack néven ismert sorozatgyilkos nem más volt, mint Walter Sickert impresszionista festő.

Hasfelmetsző Jack személye már jó ideje foglalkoztatja a szakembereket és a misztikus történetekre fogékony laikusok milliós táborát. A róla megjelent könyvek tucatjaiban már legalább száz férfiról – köztük Viktória királynő egyik unokájáról – „bizonyították be”, hogy ő gyilkolta sorra áldozatait. A legelterjedtebb nézet szerint a Hasfelmetsző valójában sebészorvos volt, hiszen áldozatait alapos anatómiai ismeretekre valló módon csonkította meg. A londoni Whitechapel negyedben bő két hónap alatt öt prostituálttal végző ismeretlen kilétét mindmáig vitatják.
Nem így Patricia Cornwell írónő, aki – legalábbis saját állítása szerint – azonosította a Hasfelmetszőt. Szerinte Walter Sickert impresszionista festő követte el a borzalmakat. Sickert Münchenben született, Degas tanítványa volt, és gyanúra ad okot, hogy három műteremmel is rendelkezett a gyilkosságok színhelyének közelében. Impresszionista stílusú képei ma is láthatók múzeumokban. Sickert 1908-ban – vagyis húsz évvel az 1888. őszi londoni gyilkosságok után – több képet is festett meggyilkolt asszonyokról. A festő azt állította, hogy akkori észak-londoni lakóhelyén egy prostituált meggyilkolása ihlette őt a képek megalkotására. Patricia Cornwell azonban nem ad hitelt ennek az állításnak, és megdöbbentő hasonlóságot lát a szóban forgó festmények és a Scotland Yard által röviddel a gyilkosságok után készített rajzok között.
Elméletét az írónő 2002-ben megjelent könyvében részletezte, amelynek címe: Egy gyilkos portréja – az ügy lezárult. A könyvben igyekezett izgalmas módon bizonyítani is elméletét, s a hírek szerint a jövő év elején megjelenő második kiadáshoz másfél millió euróért – vagyis közel 400 millió forintnak megfelelő összegért – megvásárolta Sickert 32 festményét, hogy az azon található DNS-nyomokat összehasonlítsa a sorozatgyilkos által a rendőrségnek írott levelekkel.
Az írónő most két vezető londoni lap hétvégi számában közölt, egész oldalas írásban szólította fel bírálóit, és ellenérveket követel. Kifejtette, a vizsgálat remek lehetőséggel szolgál ahhoz, hogy a modern tudomány segítségével lezárjanak egy eddig megoldatlan bűnügyet. (Cornwell művei egyébként többek között arról is híresek, hogy a legmodernebb eljárásokat használják bennük nyomozói.) Figyelemre méltó adalék, hogy Cornwell az elmúlt két esztendőben csaknem ötmillió eurónak megfelelő pénzt költött elméletének igazolására.