Űrsétán javítják meg az Atlantis hőpajzsát

Új napelemeket szerelt fel a hét első két napján a Nemzetközi Űrállomásra, az ISS-re az Atlantis űrrepülőgép két asztronautája. Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA az űrséták tervezett számát háromról négyre emelte, hogy az űrhajósok megjavíthassák a start után megsérült hőszigetelő burkolatot.

A Nemzetközi Űrállomáson vasárnap landolt Atlantis űrrepülőgép két asztronautája, Jim Relly és John Olivas tegnap már második űrsétájára indult – adta hírül az AP. Hétfőn, első munkanapjukon üzembe helyezték azt a 16 tonnás alumíniumszelvényt, amelynek segítségével nagyobb teljesítményre lesznek képesek a bázis napelemei. Tegnap az új napelemeket hajtogatták ki, s a következő napokban még kétszer lépnek ki az űrbe az ISS-ről, hogy elvégezhessék a szükséges szerelési munkálatokat.
A NASA terveiben eredetileg három űrséta szerepelt. A negyedikre azért van szükség, mert az Atlantis hővédő burkolatán tízcentis repedés keletkezett a szombati felbocsátás után. Az ISS fölé érő gép parancsnoka a landolás előtt körbeforgatta a járművet, hogy a bázison lévő űrhajósok felvételeket készíthessenek az esetleges sérülésekről. A NASA mérnökei a startról készült képeket elemezve azt remélték, nem igényel javítást a jelentéktelennek látszó gyűrődés, az újabb felvételeket tanulmányozva azonban úgy döntöttek: mégis meg kell reparálni a szigetelést. Emiatt az Atlantis a tervezettnél két nappal tovább marad az ISS-en, s június 21-én száll le a floridai Kennedy űrközpontban.