Tóbiás Józsefet választották meg az MSZP új elnökének a párt szombati, rendkívüli tisztújító kongresszusán. A küldöttek által érvényesen leadott 285 voksból 263 támogató szavazatot kapott, így 92 százalékos támogatottsággal lett a szocialisták első embere. Tóbiás a megválasztása után mindössze tíz percre állt ki a nyilvánosság elé. Az MSZP önállósága mellett foglalt állást, szemben az elmúlt időszakban – általában Lendvai Ildikó korábbi pártelnök aktív közreműködésével zajló –, a liberális értékrend égisze alatt a többi baloldali párt felé nyitó kísérlettel szemben. – Nem fogom méricskélni, hogy egy kis szabadelvű, netán mérsékeltnek mondott jobboldali vagy épp rendpárti összetevő kell-e egyesek szerint a sikerhez – közölte Tóbiás a Gyurcsány Ferenc vezette Demokratikus Koalíció és a Bajnai Gordon által alapított Együtt–PM említése nélkül. Egyértelművé tette azt is, hogy baloldali pártot építenek, nem pedig „szivárványkoalíciót”. – A szélkakas politikájától, amely csak rombol és a híveit is felemészti, távol kívánjuk tartani magunkat – mondta, hozzátéve, hogy az ő dolga egy erős baloldal megteremtése, „szisztematikus, a hirtelen kanyarok és ötletparádék nélküli építkezés”.
Tóbiás leszögezte azt is, hogy nem fognak versenyezni sem a kormány, sem más gyűlölködők kifejezéseivel, még a legádázabb ellenfelüket sem fogják emberi méltóságában megsérteni. Hozzátette, azt szeretné, hogy az MSZP ne a leghangosabb, hanem a legnagyobb legyen. Tóbiás hosszan érvelt a baloldali értékrend mellett, és még Ferenc pápára is kitért, aki – mint mondta – bátran, nyíltan és őszintén fogalmazza meg a világban zajló negatív folyamatokat, és küzd a szegénység, illetve a megkülönböztetés ellen. Tóbiás igyekezett feloldani a szocialistáknál meglévő generációs törésvonalat is azzal, hogy leszögezte: az életkor nem ütközik a tapasztalattal.
MSZP-s forrásaink szerint Tóbiás megválasztása előtt a zárt ülésen is odamondogatott Gyurcsányéknak és Bajnaiéknak, ám akkor is inkább csak utalásokkal. Az azonban érződött, hogy nincs szándékában semmilyen liberális nyitás, és önálló MSZP-ben gondolkodik, ám tisztában van azzal, hogy a választásokra elkerülhetetlen valamilyen együttműködés a többi baloldali párttal.