Bár széles körben elterjedt az az állítás, hogy a Római-part tele van engedély nélkül, ár- vagy hullámtérbe épített házakkal, ez azért koránt sincs pontosan így. Az „ezer éve” lakott területen egészen a közelmúlt évtizedéiig nem volt tilos építkezni, a lakók sokáig el is fogadták, hogy otthonukat pár évente elönti a víz és a jég. 1941-re azonban annyira benépesült ez a kedvelt dunai paradicsom, hogy az ekkor érkező jeges árvíz ellen már nem maradt semmi, csak a kiköltözés, ami az itteniektől egészen Csillaghegyig mindenkit érintett. 1953-ra lett kész az első nyúlgát a Dunához legközelebb eső közlekedési tengely, a mai Királyok útja – Nánási út mentén. A mérséklődő szocializmus időszakában buja vízisport élet bontakozott ki, szórakozóhelyek jellemzően csak a rendszerváltozás után telepedtek meg itt, igaz, ekkor már nem lehetett ide lakóépületet felhúzni.
Mivel rendes és tartós gátat a rendszerváltozás után sem épített senki a budapesti Duna utolsóként szűznek tetsző, árvízvédtelen szakaszára – Demszky Gábor is csak ígérgette, és nem létező terveket lobogtatott az ottaniak megnyugtatására –, az ezredforduló vízisport-barát, szórakozóhely-ellenes tüntetései után is még éveket kellett arra várni, hogy valakinek eszébe jusson természetvédelmi megfontolásból tüntetni – világos, hiszen gátépítési terv sem volt.
Hogy parti védműnek lennie kell, arról Tarlós István még óbudai polgármester korában beszélt elsőként hivatalosan, megnevezve az uniós financiális hátteret is. A védrendszer mellett akkor szennyvízelvezetést, kerékpárutakat és 30 hektárnyi rekreációs zónát ígért a Rómaira. A gát a korabeli elgondolás szerint 130 centi magas lett volna, hogy „még élvezhető legyen a Duna-part”. Hogy valamit azonnal csinálni kell, az üdülőövezet 2006-os víz alá kerülése is megmutatta. Ekkora már ugyanis, üdülőövezet ide, üdülőövezet oda, az is nyilvánvalóvá vált, hogy a régi állami üdülőtelepek romjain lakóparkok és lakóházak emelkednek ki a földből, amelyek tulajdonosai, hiába ők választották a kockázatosabb árteret, igényt tartanának a védelemre.