Egy édesanya kiskorú gyermeke veszélyeztetése ügyében nyújtott be beadványt 2014 augusztusában az elsőfokú gyámhatósághoz, mert állítása szerint az apa nem tartja be a láthatási időpontokat, vagyis az asszony nem vagy alig láthatja gyermekét. Az ügyben jogerős döntés azonban csak kilenc hónappal a panasz beérkezése után, 2015 májusában született, holott a jogszabály szerint az ügyintézési határidő 21 nap. Az eljárás súlyos késedelme így lehetőséget adott arra, hogy a gyerek és az anya kapcsolattartását kilenc hónapon keresztül akadályozza az apa. Egy másik panaszos – egy édesapa – három gyermekével való kapcsolattartása ügyében fordult több panaszbeadvánnyal az illetékes gyámhivatalhoz, amit állítása szerint a gyerekek anyja akadályozott, de 2015 augusztusától idén őszig még elsőfokú döntés sem született az ügyben. Az elsőfokú gyámhatóság elismerte a késedelmet, és az eljárások elhúzódásának egyik okaként a többszöri ügyintézőváltást jelölte meg. Tavaly augusztus óta ugyanis már a negyedik illetékes látja el az adott munkakört.
Az utóbbi években rengeteg, ezekhez hasonló eset kapcsán vizsgálódott az ombudsman, mivel az elkeseredett szülők utolsó lehetőségként tőle várnak segítséget abban, hogy ügyeikben végre döntés szülessen. Székely László ezért vizsgálatot indított, hogy kiderítse, miért nem tudják betartani az ügyintézési határidőket a gyámhatóságok, és valóban súlyos szakemberhiánnyal küzdenek-e. Ennek érdekében tájékoztatást kért a fővárosi, illetve a megyei kormányhivatalok gyámügyi főosztályainak vezetőitől is.
Az ombudsman által összegyűjtött adatokból kiderült: az ország tizennégy megyéjében az engedélyezettnél kevesebb ember dolgozik az első- és másodfokú gyámhatóságokon, ráadásul több helyen nagyon jelentős a munkaerőhiány. Három megye kivételével minden megyei, illetve a fővárosi gyámhatósági vezető is úgy nyilatkozott, hogy a rájuk rótt feladatot túlterheltség nélkül csak a jelenleginél több munkatárssal tudják ellátni. A legsúlyosabb helyzetben egyébként Pest megye van, ahol az engedélyezett létszámnál 21 fővel kevesebben dolgoznak, és a túlterheltség nélküli munkavégzéshez összesen 62 főre lenne szükség. Székely László leszögezte: a megyék többségében a gyámügyi hatósági feladatokat a tavaly év elején meghatározott létszámnál kevesebb munkatárssal látják el, és az intézményekben középfokú végzettségűek is dolgoznak szakügyintézőként, holott ehhez a munkakörhöz felsőfokú végzettség kellene.