A tizenegy esztendős Szilveszter remekül érzi magát Budakeszin. Bár a lakhelye egy kicsit szűkösebb, mint amit megszokott, nem unatkozik, az élete meghatározott rend szerint zajlik, és nem kell mindig egyedül lennie. Szilveszter a Magyarországon kevés példányban fellelhető, egyébként őshonos vadmacskák egyike, a szakemberek pedig a Budakeszi Vadaspark több más lakójával együtt egy újfajta tréninggel teszik aktívvá a napjait. Burányi Virág, Szilveszter gondozója elmagyarázta, a tréningnek köszönhetően az egyébként rejtőzködő életmódot folytató, távolságtartó állat közel jön hozzá, magától ül föl a mérlegre vagy bújik be a szállítódobozába. Szabó Péter igazgató azt is elárulta, hogy mindez Szilveszter érdekében is történik, hiszen így azonnal észrevehető, ha rosszul reagál, a megszokottól eltérő a mozgása, vagy bármilyen más rendellenesség merül fel. Ilyenkor gyorsan tudnak intézkedni. Ráadásul a gyakorlás látványetetéssel kapcsolódik össze, amit a látogatók szívesen néznek végig, és ilyenkor lehetőség van arra is, hogy az óvodás vagy iskolás csoportoknak szórakoztatóbb módon több ismeretet adjanak át.
Veszélyben van
– A vadmacska bajban van, de hogy mekkorában, azt adatok hiányában egyelőre nehéz megmondani – árulta el Szabó Péter a vadasparkban szervezett szűk körű beszélgetésen. Mint kiderült, a vadmacska 1974 óta védett állat Magyarországon, és 1987 óta ellenőrzik rendszeresen a populáció elterjedtségét. Az adatok szerint egyre kevesebbet lehet látni ezekből az állatokból, sőt fogyatkozik a fajtiszta példányok száma.

A vadmacska ránézésre alig különbözik a házi macskától, a szakembernek is vizsgálatokkal kell igazolnia a különbséget. Ugyanakkor más az életformája. A nagy kiterjedésű, háborítatlan erdőrészeken érzi jól magát, az ilyen területek azonban egyre szabdalódnak, zsugorodnak. Óvatos, rejtőzködik, és apró rágcsálókkal táplálkozik, de ha az adott területet nagy számban látogatják a házi macskák, elehetik előle a táplálékot. Háziasított társa azzal is árt, hogy párosodik vele, ám a hibridizáció növekedésével egyre fogynak a fajtiszta példányok. Ezeken kívül gyakran esik áldozatául gázolásnak vagy vadászat során véletlen kilövésnek. Összefoglalva: sok veszélynek van kitéve.