Egy nemzetközi kutatócsoport vizsgálata szerint a prémjükért tenyésztett állatok, mint a nyércek és nyestkutyák, egyre több olyan vírust hordoznak, amelyek emberekre is átterjedhetnek. A Nature folyóiratban megjelent tanulmány alapján ezeket az állatokat gyakran zsúfolt körülmények között tenyésztik, ami ideális feltételeket teremt a vírusok számára. A kutatók 2021 és 2024 között mintát vettek több száz állatból, és 125 különböző vírust azonosítottak, köztük új influenzavírusokat és koronavírusokat is.
Az állatról emberre terjedő betegségeket zoonózisnak nevezzük. Ezek olyan fertőzések, amelyeket állatok hordoznak, és közvetlen érintkezéssel, állati váladékokkal vagy állati eredetű élelmiszerek révén terjedhetnek az emberekre. A kutatók szerint az állatokban talált vírusok közül több képes fajok között terjedni, így embereket is megfertőzhet. Különösen aggasztó a nyércekben felfedezett HKU5-szerű koronavírus, amely korábban csak denevérekben volt ismert.
A prémtenyésztő farmok jelentős kockázatot jelentenek a vírusok emberre való átterjedésére, ezért a kutatók a szőrmeipar szigorúbb szabályozását javasolják. A műszőrmére való átállás vagy a higiéniai előírások szigorítása segíthet csökkenteni a kockázatot.
Az ilyen zoonózisos fertőzések világméretű problémát jelentenek, hiszen a vírusok nem ismernek határokat. Európában is számos prémtenyésztő gazdaság működik, így globális szabályozásra lenne szükség a kockázatok csökkentése érdekében.
