Hőseposz – 50 éves a Toyota Celica

A japánok sosem titkolták, hogy a hőskorban példaképként tekintettek az amerikai gyártókra, igyekeztek ellesni a legjobb ötleteket, hogy azokat saját elképzelésük szerint megvalósítva a legjobb autókat kínálhassák a piacon. Így született a Toyota elérhető árú sportkupéja, a Celica, melyet az 1964-ben debütált Ford Mustang sikerén felbuzdulva 1967-ben kezdtek el fejleszteni. Két év múlva, kedvcsinálóként bemutatták az EX-I tanulmányautót, 1970 októberében pedig már a szériaváltozatot állították ki a Tokiói Autószalonon.

A Celica név a spanyol mennyei szóból származik, formatervét amerikai stíluselemekkel dobták fel, és a Mustanghoz hasonlóan egy nagy szériában gyártott típus, a Carina műszaki alapjaira épült, ezért sokkal kedvezőbb áron küldhették piacra, mint például a 2000GT-t.

Nemcsak az árazás, hanem a praktikum terén is előrelépést jelentett az új sportmodell, mert az 1967-ben bemutatott, Csak kétszer élsz című James Bond filmben a 188 centis Sean Connery csak úgy fért el a 2000GT-ben, hogy a gyár készített egy nyitható tetejű változatot.

Ezzel szemben a Celicában már az október 31-én, 90 éves korában elhunyt legenda is kényelmesen elhelyezkedhetett, ami nem véletlen, hiszen a mutatós kétajtóssal nagy tervei voltak a japánoknak.

Ez volt az első, robotokkal összeszerelt Toyota, ennek köszönhetően a gyártási minőség is sokkal egyenletesebb volt, mint a régebbi típusok esetében.

Japánban már 1970-ben, az USA-ban és Európában csak 1971-ben indult el a forgalmazás, és mindkét exportpiacon jól fogadták a korszellemhez passzoló kupét. Bár csak négyhengeres motorokkal kínálták, a teljesítményt és a felszereltséget tekintve is nagy volt a választék. A Japánban kapható GT csúcsmodell 1,6 vagy 2,0 literes benzinmotort és a Porschéval együtt fejlesztett, ötfokozatú kézi váltót kapott. Az elektromos ablakemelőkkel és légkondicionálóval is ellátott GT-t akkoriban divatos matricacsíkokkal dobták fel.

A Toyota Celica stílusos hátsó lámpája
Fotó: PIXABAY

A ferdehátú, Liftback modell az 1973-as év újdonsága volt, a Ford Mustang Fastback ihlette formatervnek köszönhetően nemcsak vagányabb, hanem tágasabb és praktikusabb Celica újabb vevőket szerzett a márkának. Németországban olyan ellenfelek mellett is labdába tudott rúgni, mint a Ford Capri vagy az Opel Manta, de az amerikaiak is bóknak vették a feltűnő hasonlóságot, a Motor Trend szaklap 1974-ben, 1975-ben és 1976-ban is az Év Import Autójának választotta a hátsókerék-hajtású kupét, melyből 1977-ig 1 210 951 példány hagyta el a japán gyártósort.

A cikk teljes tartalma ide kattintva érhető el.