A szolgáltató szektorban dolgoznak a legtöbben
A keleti és a déli uniós tagállamok jelentik Európa éléskamráját: az Eurostat felmérése szerint ezekben a régiókban az uniós átlagnál jóval többen foglalkoznak mezőgazdasággal. A kelet-közép-európai országokban az ipar dominál, míg a fejlett nyugati országokban és Skandináviában a szolgáltatások, a pénzügyi szektor és az irodai munkák. Az uniós hivatal megállapítja: elsősorban a földrajzi elhelyezkedésből, az adott régióra jellemző tulajdonságok alapján alakult ki a jellemző gazdasági tevékenység, és kevésbé befolyásoló tényező a térség anyagi helyzete. A több mint 200 millió uniós munkavállaló több mint fele a szolgáltatásokban és az állami adminisztráció területein dolgozik. Az ipar 15,3 százalékát, az építőipar 6,3 százalékát, a mezőgazdaság 4,5 százalékát, a pénzügyi és tudományos területek 16,4 százalékát foglalkoztatják az uniós munkavállalóknak. Magyarországon az Alföldön a mezőgazdaság, az északi megyékben az ipar, míg a fővárosban és Győr-Moson-Sopron megyében a szolgáltatások nagyobb arányban foglalkoztatnak, mint az uniós átlag.