Az Apple csak a 2021-es pénzügyi évben 85 milliárd dollárért vásárolt részvényeiből, és 14,5 milliárd dollárt fizetett ki osztalék gyanánt. Ez persze csak úgy lehetséges, hogy a társaság ilyen nagyságrendű profitot termel, és az így keletkező szabad pénzt juttatja vissza a részvényeseknek ebben a formában. Az óriási volumenű vásárlás következménye, hogy nagymértékben csökken a piacon lévő részvények mennyisége, így a cég által termelt nyereség egyre kevesebb papír között oszlik meg, vagyis egy részvényre egyre több jut belőle.
Joggal merülhet fel a kérdés, hogy ha az Apple ilyen gigantikus profitot ér el, miért nem fordítja azt további fejlesztésre? A válasz az, hogy a cég természetesen fejleszt, miközben az újabb sorozatú iPhone és egyéb termékeket létrehozza, de ez a befolyó pénznek csak viszonylag kis hányadát viszi el.
A cég abban a fázisban van, amikor meglévő termékei folyamatos fejlesztés mellett rendkívül sikeresek, az értékesítési volumen már nehezen növelhető tovább, így a profit nagy része megmarad. Az ilyen cégeket nevezi a közgazdasági szakzsargon fejőstehénnek, jellemzőjük, hogy magas osztalékot fizetnek, emellett saját részvényt vásárolnak.
Az Apple sajátrészvény-vásárlása azonban olyan mérteket ölt, hogy messze meghalad minden más ilyen ügyletet, de ugyanez igaz a cég profitjára is: a közelébe nem ér senki, nem is véletlen, hogy az Apple immár régóta, stabilan a világ legnagyobb értékű tőzsdei vállalata, árfolyama a napokban rövid időre el is érte a háromezer milliárd dollárt.
A cég 2012 márciusában kezdte saját részvényeinek vásárlását, és az időzítés nem véletlen. A társaság egyik alapítója és korábbi vezetője, az azóta már elhunyt Steve Jobs ötlete alapján elkészített érintőképernyős, internetezésre alkalmas okostelefont 2007-ben mutatták be, majd a következő években olyan meredeken felszaladt az Apple gyártása és értékesítése, hogy 2011-ben már jelentős összeg állt szabadon a cég számláján. Az Apple teljes értéke ekkor még el sem érte a 467 milliárd dolláros összeget, vagyis amennyiért azóta összesen saját részvényeiből vásárolt.
