A Franciaország és Olaszország között az elmúlt hónapokban kibontakozott diplomáciai viszály mára annyira eldurvult, hogy Manlio Di Stefano, az olasz külügyminiszter egyik helyettese Emmanuel Macron francia államfő nemi szervének méretével hozakodott elő, további olajat öntve a tűzre.
Az olasz és francia sajtó nem győzi hangsúlyozni, hogy legutóbb 1940-ben, a második világháború idején került sor legutoljára arra, amire két nappal ezelőtt: Franciaország hazarendelte római nagykövetét az olasz vezetők sorozatos „rágalmazó kijelentései”, „megalapozatlan és példátlan támadásai” miatt. Bár a véleménycikkírók nem jósolnak háborút a két nemzet között, megállapítják, hogy mélypontra kerültek a kapcsolatok azóta, hogy tavaly nyáron kormányra lépett a különös római koalíció, amelyet a jobboldali, bevándorlásellenes Liga, illetve az elitellenes, antiglobalista Öt Csillag Mozgalom alkot.
A csütörtöki nagyköveti visszahívást közvetlenül az váltotta ki, hogy Luigi Di Maio, az Öt Csillag Mozgalom vezetője találkozott a Macron-ellenes sárga mellényes tüntetőkkel, akik az utóbbi hónapokban folyamatosan tiltakoznak az államfő gazdaságpolitikája ellen. Di Maio pártja értékrendbeli hasonlóságot lát a sárgamellényes mozgalomban, hiszen annak idején az Öt Csillag Mozgalom is alulról szerveződő pártként alakult meg, amely a hagyományos pártok önkénye és korrupciója miatt vitte híveit az utcára. Di Maio szerint ezért a francia tiltakozókkal való találkozója legitim volt, ugyanolyan jellegű politikai egyeztetés ez, mint amikor Emmanuel Macron nemrég találkozott az egykori olasz baloldali kormánypárt, a Demokrata Párt vezetőivel.
A francia–olasz viszály egyes elemzők szerint akkor kezdődött, amikor Macron tavaly lenézően beszélt az új olasz kormány kemény, szerinte embertelen bevándorlásellenes politikájáról, lepraként terjedő nacionalista kórnak nevezve a nemzeti-jobboldali pártok térnyerését Európában. A migrációs válság vált az elsődleges csatatérré a két ország vezetése között, az olaszok azzal vádolták meg a franciákat, hogy miközben magas lóról bírálják őket, ők maguk senkit nem hajlandók befogadni a Földközi-tengeren kimentett emberek közül.