Történelmi rekordot döntött a hongkongi helyhatósági választásokon szavazók száma, vasárnap csaknem hárommillió polgár adta le a voksát a különleges kínai közigazgatási státussal bíró városban. A 71 százalékos részvétel mellett az is példátlan, hogy a 452 városi tanácsnoki helyért 1104 induló szállt versenybe. Rekord a szavazásra regisztráltak száma is, amely elérte a 4,1 milliót.
A négy évvel ezelőtti helyi választásokon csak 1,47 millió szavazó vett részt, de a demokráciapárti tüntetések elmúlt hónapokban kibontakozott – halálos áldozatot is követelő – hulláma különleges jelentőséget adott a mostani voksolásnak. A helybéliek mellett Kína-szakértők is arra voltak kíváncsiak, mekkora lesz a támogatottsága a megmozdulásoknak a szavazókörökben. Az elsőként beérkező eredmények szerint legalábbis jól szerepelhettek a demokráciapártiak. Az első száz, kihirdetett mandátum jó részét ők szerezhették meg. Egy nyertesjelölt cunamiról beszélt, egy másik pedig úgy fogalmazott: „Ma éjjel boldogak lehetünk, holnap pihenhetünk, de holnapután folytatnunk kell a harcunkat Hongkongért.”
A magas részvétel miatt több szavazóhelyen is hosszú sorok alakultak ki, a szavazóknak pedig akár egy órát sorban kell állniuk ahhoz, hogy leadhassák a voksukat, írta a távirati iroda. A nap folyamán egyes szavazóhelyek környékén rendőrök jelentek meg, de számottevő incidensről nem érkezett jelentés. A tüntetéshullámot eredetileg egy azóta visszavont, a kiadatási törvény módosítását célzó tervezet váltotta ki. Mára azonban a várost irányító, Peking-párti kormányzattal szembeni általános tiltakozássá alakultak a demonstrációk. Ezeken a rendőrség rendszeresen összecsap a gyakran fémrudakkal, Molotov-koktélokkal és téglákkal felfegyverzett tüntetőkkel, akiknek megfékezésére könnygázt, gumilövedékeket és vízágyúkat vet be. A tüntetések kereszttüzében egyes, a helyhatósági választásokon induló jelöltek is erőszakos támadások áldozataivá váltak.
Hongkong 1997-ben tért vissza Kínához a brit gyarmati uralom alól. A Londonnal kötött megállapodás szerint Kína ötven évre nagyfokú autonómiát garantált, ám a hongkongiak jó része úgy érzi, Peking egyre növeli befolyását a városban.
