Minden tisztességes politikai krimi egy szobor ledöntésével kezdődik, így történt ez a Prága és Moszkva között most zajló, regényeket megszégyenítő fiaskóval is. Az egykoron a szovjet megszállás északnyugati frontját vezető, később az 1956-os forradalmat vérbe fojtó Ivan Sztyepanovics Konyev parancsnok még 1980-ban kapott szobrot a cseh fővárosban. Ennek elbontásáról döntött tavaly szeptemberben az illetékes, hatodik kerületi képviselő-testület, miután megelégelte az ellentmondásos emlékmű körül zajló, állandó politikai hisztériát. Beszédes, hogy márciusban baloldali aktivisták védték a szovjet tábornok szobrát, amit ezért áprilisban, a járványügyi korlátozó intézkedések leple alatt távolított el az önkormányzat. Az intézkedés ellen Moszkva és Miloš Zeman oroszbarát cseh elnök is tiltakozott.
Szenvedélyes, a náci és a kommunista múltat egyaránt felhánytorgató nyilatkozatháború indult a helyi városvezetés, valamint a moszkvai külügy között. A több hónapos vita végül a Respekt hetilap cikkével lépett szintet: a magazin április végén arról írt, hogy egy orosz ügynök landolt Prágában, poggyászában halálos mérgeket csempészett be. Mivel felmerült a gyanú, hogy Moszkva a szoborügy miatt állna bosszút, a cseh rendőség szigorú védőőrizet alá helyezte Prága kalózpárti főpolgármesterét, Zdeněk Hřibet és a 6. kerületet vezető Ondřej Kolářt is.
Az orosz bérgyilkosról szóló hír azonban kacsának bizonyult, a kínos helyzetből a cseh kormány pedig előremenekült. Andrej Babiš miniszterelnök pénteken jelentette be, hogy kormánya kiutasít két orosz diplomatát, közöttük az állítólagos méregcsempész Andrej Koncsakovot is, aki ugyanakkor állítja: bőröndjében legfeljebb fertőtlenítőszer és csokoládé volt. A döntést Prága azzal indokolja, hogy az érintettek kárt okoztak a cseh-orosz kapcsolatokban. Babiš szerint ugyanis az egész botrány mögött egy, az orosz titkosszolgálat soraiban dúló belharc áll: a cseh kormányfő úgy véli, az egyik Prágában dolgozó moszkvai kém hamis információk kiszivárogtatásával próbálta lejáratni kollégáját.