Heves tűzharcokkal és nehéztüzérség bevetésével kezdődtek összecsapások vasárnap az Örményország és Azerbajdzsán államhatáránál lévő Tovuz térségében. Baku szerint a konfliktust az örmény tüzérség kezdte váratlanul, míg Jereván szerint keleti szomszédja a hibás, amelynek fegyveresei vasárnap egy terepjáróval illetéktelenül próbáltak átjutni az örmény határon. A harcoknak még nincs vége, és eddig hat halottja – köztük egy tábornok is – van azeri oldalon, míg Örményország két áldozatról beszél. Mindkét fél médiája ugyanakkor több tucat halottat említ a másik oldalon.
Örményország és Azerbajdzsán már több mint harminc éve háborúban állnak egymással Hegyi-Karabah miatt. Bár az 1988-ban kezdődött konfliktust az 1994-ben Moszkvában kötött fegyverszünet zárta le, a két ország nem békült meg egymással, az összetűzések időnként újra és újra fellángolnak. Legutóbb négy éve, 2016-ban következett be jelentős eszkaláció Baku és Jereván között. A jelenlegi helyzet különlegességét azonban az adja, hogy bár szinte minden nemzetközi média „hegyi-karabahi” konfliktust emleget, az összecsapások helyszíne igencsak feltételesen kapcsolható a térséghez, és még légvonalban is legalább ötszáz kilométerre található a vitatott területtől. Emiatt több politológus kongatja a vészharangot, és arról beszél, hogy a korábbi, Hegyi-Karabah hovatartozásáért zajló összecsapások ezzel már Örményország és Azerbajdzsán közötti háborúba léphetnek át.
A helyzet legkézenfekvőbbnek tűnő olvasata a jelenlegi szociális és gazdasági helyzetből fakad: mindkét országban továbbra is tombol a koronavírus-járvány, az egymillió lakosra vetített megbetegedések számában Örményország például megelőzve az Egyesült Államokat, a tizedik helyen áll a világon. Az ország miniszterelnöke, Nikol Pasinján és családja is elkapta a vírust. A járvány miatt drasztikusan romlott a gazdasági helyzet mindkét államban, Azerbajdzsánt ezenkívül az olajár tavasz óta tartó zuhanása is sújtja. A legutóbbi, 2016-os eszkaláció is hasonló okokra volt visszavezethető. Hegyi-Karabah kiemelt jelentőséggel bír mind az azeri, mind az örmény lakosság számára, így az újra fellángoló konfliktus elterelheti a figyelmet a gazdasági gondokról.