Mintha marsbéli tájon járna az ember, egy apokaliptikus világban – egyöntetűen így írták le a szemtanúk, hogy nappal is narancssárgába, sőt olykor vörösbe borult San Francisco környéke fölött az ég. A szokatlan és ijesztő jelenséget a szakemberek azzal magyarázták, hogy a nyugati államokban tomboló óriási erdőtüzek miatt kialakult füstön és hamun nem tud átjutni a napfény.
A gond nem is annyira a látvánnyal van, mint inkább az egészségre gyakorolt hatással. A szakemberek ugyan azzal igyekeztek nyugtatni a majd nyolcmilliós régió lakosságát, hogy a légmozgások miatt a füst a légkör felső rétegeiben összpontosul, nem száll le, de ettől még a levegő nem éppen kristálytiszta. A levegő minőségét jelző oldalak napok óta arra figyelmeztetnek, hogy San Franciscóban és környékén a levegő egészségtelen, bőven a vörös zónában van.
Pedig a lángok még csak nem is a közelben égnek: a legközelebbi gócpontok is a településtől több száz kilométerre alakultak ki. Meteorológusok szerint a problémát éppen ez okozza: bármerre forduljon is a szélirány, mindenfelé lángol az erdő.