A független vizsgálatot Diana hercegné öccse, Charles Spencer kezdeményezte november elején, mert meggyőződése, hogy becstelenséggel vették rá húgát a 25 évvel ezelőtti, és az azóta is a leghíresebb Diana-interjúként számontartott beszélgetésre.
A vizsgálóbizottságot Lord Dyson, a brit legfelsőbb bíróság nyugalmazott bírája vezeti, és a BBC vezérigazgatója, Tim Davie szerdán bejelentette, hogy a BBC együttműködik a nyomozásban.
Charles Spencer a Tim Davie-nek küldött levelében – amelyet a Daily Mail című napilap is közzétett – azzal vádolta a kérdéses interjú riporterét, Martin Bashirt, hogy a riporter 25 évvel ezelőtt hamisított banki kivonatok felmutatásával győzte meg Dianát arról, hogy
a királyi udvar több dolgozója is a brit titkosszolgálatoktól érkező fizetség fejében – állítólag – titokban megfigyeli őt, és információkat szivárogtat ki róla és magánéletéről.
– Ha nem láttam volna magam is azokat a banki kivonatokat, sose mutatta volna be a húgomat Bashirnak – áll Spencer Davie-nek írt levelében.
Charles Spencer a Daily Mailnek adott interjúban azt is állította, hogy a Panorama riportere akkoriban számos, a királyi család idősebb tagjaira vonatkozó vádakat fogalmazott meg, azt remélve, hogy ha a királyi családot rossz színben tünteti fel, megnyílik az út – Spenceren keresztül – Diana hercegné felé.
Bashir többek között azt állította, hogy Diana magánlevelezését az udvarban felbontják, az autójára nyomkövetőt helyeztek el, a telefonbeszélgetéseit rögzítik.
A Panorama-interjú hátterét vizsgáló nyomozás haladéktalanul elkezdődik, és a Lord Dyson bíró által megnevezett öt fő kérdéskörre összpontosít majd: milyen lépéseket tett a BBC, és különösen Martin Bashir annak érdekében, hogy a néhai hercegné interjút adjon neki; a meggyőzéshez használt eszközök helyénvalók voltak-e, és összeegyeztethetők-e a BBC akkoriban érvényben lévő szakmai előírásaival; a BBC és Bashir érvei milyen mértékben és módon befolyásolták Diana döntését, hogy interjút adjon; volt-e tudomása a BBC-nek – 1995-ben és 1996-ban – az esetleges hamis dokumentumokról; vizsgálta-e a BBC az interjú elfogadásához vezető körülményeket?
Az interjú idején Diana külön élt férjétől, Károly walesi hercegtől, és
az emlékezetes, érzelmes interjúban vallott először nyíltan arról, hogy „hárman voltunk ebben a házasságban”,
utalva Károly több évtizedes viszonyára Camilla Parker-Bowlesszal, a walesi herceg jelenlegi feleségével. Az akkoriban nagy port kavart interjú felháborodást váltott ki a brit királyi családban, és elmérgesítette a már korábban is megromlott viszonyt Diana hercegnével.
