Kezdetét vette az ukrajnai különleges hadművelet következő szakasza, amelynek célja a délkelet-ukrajnai szakadár entitások teljes felszabadítása
– jelentette ki Szergej Lavrov orosz külügyminiszter kedden.
Az offenzíváról Volodomir Zelenszkij is beszámolt: – Az orosz csapatok megkezdték a harcot a Donyec-medencéért. Az ukrán elnök hozzátette, az egész orosz hadsereg jelentős része erre az offenzívára koncentrál. Becslések szerint hetvenezer körül lehet a Donyec-medencében állomásozó orosz katonák létszáma, miután április elején átcsoportosították őket Kijev környékéről, továbbá az elmúlt napokban új egységek is érkeztek hozzájuk.
Az orosz erők a teljes 480 kilométeres frontvonal mentén támadják az ukrán állásokat.
Az ukrán vezérkar szerint Moszkva célja, hogy teljesen ellenőrzése alá vonja Donyeck és Luhanszk régiókat, továbbá Harkiv környékén is szaporodtak a támadások, ott kedd délután három civil lakos is életét vesztette egy rakétatámadásban. Amennyiben az orosz akció sikeres lesz, létrejön a déli folyosó a 2014 óta orosz irányítás alatt álló Krím félszigetre. Hétfő óta Ukrajna-szerte szólnak a légi támadásra figyelmeztető szirénák, és több várost ért rakétatámadás. Megfigyelők azonban arra figyelmeztettek, ez még csak a kezdete egy újabb, erőteljesebb támadásnak.

Szakértők egyre valószínűbbnek tartják, hogy szíriai harcosok is részt fognak venni a Donyec-medencéért vívott harcokban orosz oldalon, miután a teljes körű offenzíva megindult. Noha a külföldi zsoldosok bevetése korábban is felmerült, elemzők szerint erre egyre nagyobb az esély, ugyanis egy héttel ezelőtt Moszkva új tábornokot nevezett ki az ukrajnai műveletek irányítására. A hatvanéves Alekszander Dvornyikov korábban Szíriában is szolgált, 2015 és 2016 között az arab országban állomásozó orosz csapatokat vezette.
A tábornok az Orosz Föderáció hőse címet is megkapta szíriai tevékenysége és szolgálata után, ugyanakkor brutalitására utal, hogy az amerikai James Stavridis nyugalmazott admirális úgy nyilatkozott Dvornyikovról, mint „Szíria mészárosa”.