A politikus lemondott az EP emberi jogi albizottságának vezetői posztjáról, miután kiderült, hogy nem számolt be egy olyan utazásáról, amelynél a szállását és a repülőjegyét is Katar fizette. Ezzel kapcsolatban egyébként saját titkárát tette felelőssé:
Elismerte az „adminisztratív vétséget”, szerinte azonban ezért nem ő személyesen, hanem az asszisztense a felelős, aki nem fejezte be a szükséges papírmunkát.
Most azonban ismét reflektorfénybe került, miután a korrupciós botrány vizsgálatát vezető belga bíró, Michel Claise hétfőn összeférhetetlenségre hivatkozva átadta az ügyet. Mint kiderült,
a bíró fia, Nicolas Claise, Marie Arena fiával, Ugo Lemaire-rel közösen tulajdonol egy kannabiszcéget.
A cég neve BRC & Co, és ez a cég üzemelteti a Buddy Belgiumot, egy olyan platformot, amely „Európa első CBD központjaként” hirdeti magát. A CBD a marihuána egyik hatóanyaga.
Az ACTIVE, a kannabisztermelők kereskedelmi szövetsége szponzorálta a 2019. decemberi, „Kannabisz reneszánsz” című rendezvényt az Európai Parlamentben. Az eseményen európai parlamenti képviselők, valamint az EU tiltott kábítószerekkel foglalkozó ügynökségének képviselői is részt vettek, Maria Arena pedig házigazdaként volt jelen.
Ezzel kapcsoltban merültek fel aggályok az esetleges összeférhetetlenséggel kapcsolatban, mivel fia, Lemaire a szövetség honlapján az ACTIVE Benelux elnökeként szerepel. A jegyértékesítési oldalon is ő szerepelt az esemény hivatalos szervezőjeként.
„A orvosi kannabisz kérdése olyan közegészségügyi téma, amely már régóta érdekel” – mondta Arena a Politicónak küldött válaszában. Ebben kiemelte, hogy a rendezvény „nem kapcsolódott semmilyen szavazáshoz vagy jogalkotási aktához, amely jelenleg az Európai Parlamentben van folyamatban”.
Paul Varakas, az Európai Ügyek Szakmai Társaságának (Society of European Affairs Professionals), egy lobbista szövetségnek a vezetője szerint a parlamenti szabályok értelmében Arena-nak nem volt kötelessége nyilvánosságra hozni a családi kapcsolatait a rendezvény kapcsán.
A parlament magatartási kódexe szerint az ilyen típusú kapcsolatok nyilvánosságra hozatala csak akkor kötelező, ha a hivatalos eljárások során, például plenáris üléseken vagy bizottságokban felszólal vagy szavaz, vagy ha a képviselő egy jogalkotási ügyet vezet – magyarázta Varakas hozzátéve, hogy ezek a szabályok nem vonatkoznak az olyan egyéb eseményekre, mint például a 2019-es kannabisz-vita.
Ugyanakkor a Bedrocan gyógyászati kannabiszgyártó céggel készült, dátum nélküli interjúban Arena „igazi sikernek” nevezte az eseményt, és hozzátette, hogy a végcél „egy új uniós jogi keret” lesz a kannabinoid gyógyszerek használatára és forgalmazására vonatkozóan.
Borítókép: Marie Arena az Európai Parlamentben 2017-ben (Fotó: AFP/Dirk Waem)
