Az Európai Parlementet megrázó brüsszeli korrupciós botrány után a testület elnöke, Roberta Metsola volt az egyik legnagyobb szószólója a testület tagjaira vonatkozó etikai szabályzat megújításának. Az új rendelkezés szerint nem csupán saját magukra, de családtagjaikra, illetve szerelmi kapcsolataikra vonatkozóan is nyilatkozniuk kell a képviselőknek az összeférhetetlenségről.

A szabály azonban tartalmaz egy érdekes kivételt is, amellyel a Politico brüsszeli hírportál által megszólaltatott tizennégy európai parlamenti képviselő, uniós tisztviselő és korrupcióellenes aktivista közül mindössze ketten voltak tisztában: az Európai Parlament elnöke mentességet élvez az épp általa sürgetett összeférhetetlenségi szabályok alól.
Márpedig Roberta Metsolának lenne mit bejelentenie, hiszen férje, Ukko Metsola a világ egyik legnagyobb hajózási társasága, a Royal Carribean Group egyik vezető tisztségviselője, aki egy időben – még felesége EP-elnökké választása előtt – a szektor egyik legerősebb lobbiszervezetének főigazgatója is volt.
Metsoláék hangsúlyozták, hogy szigorúan elválasztják kettejük munkáját, ezt azonban több tényező is megkérdőjelezi. Egyrészt Ukko Metsola felesége pozíciója révén rengeteg olyan meghívást kap, ahol magas rangú közéleti vezetőkkel van alkalma találkozni. Ez még akkor is problémás, ha azt állítja, hogy ezek az események nem gazdagították a kapcsolati hálóját, és az már azelőtt kialakult, hogy felelsége magas pozícióba került volna.
Másrészt az EP elnökének férje számára óhatatlanul jóval könnyebb például találkozót szervezni egy-egy uniós biztossal, mint egy átlagos lobbistának.
Roberta Metsola szóvivője szerint az EP-elnök a szabályok szerint járt el, amikor ennek ellenére nem számolt be férje tevékenységéről, azonban Emily O’Reilly európai ombudsman – aki az uniós intézményekben elkövetett hivatali visszaéléseket vizsgálja – szerint az összeférhetetlenséget nem feltétlenül kell kihasználni ahhoz, hogy problémát jelentsen. Még azt is komolyan kell venni, ami a nyilvánosság számára rossznak tűnik.