Az Európa kulturális fővárosa projektek négy évtizeddel ezelőtti elindításával az EU célja az volt, hogy bemutassa az európai kultúra sokszínűségét, építse az európai identitást, ugyanakkor megerősítse a helyi közösségek önazonosságát is
– mondta a Veszprém–Balaton 2023 EKF programot bemutató pénteki konferencián Navracsics Tibor, aki a Kultúrán túl című előadásában arról beszélt, hogy a projekt célja a helyi közösségek önazonosságának és az európai identitásnak a megerősítése, az európai kultúra sokszínűségének bemutatása. Hozzátette: a program prioritásai jellemzően a turizmus fejlesztése, az imázskezelés, a városi revitalizáció, valamint a munkahelyteremtés.
Navracsics Tibor kitért arra is, hogy a veszprémi pályázat egyik inspirációs forrása a 2013-as Marseille–Provence EKF projekt volt, amely szintén regionális alapon gondolkodva, 950 projekten keresztül több mint 11 millió látogatót vonzott. Felhívta a figyelmet arra, hogy a köztudatban a balatoni térség ugyan egy egységként jelenik meg, de közigazgatásilag három megyére tagolódik, ami számos szempontból nehézséget jelent. Példaként hozta fel a balatoni régió megközelíthetőségét, mint mondta, a közlekedési infrastruktúrán javítani kell.
A Veszprém–Balaton 2023 EKF projekt kapcsán viszonylag kevés fejlesztésben gondolkodtak, de az egész régióra – elsősorban helyreállításokra – figyelve a közösségi létet elősegítő beavatkozásokra koncentrálnak. A program távlati célja, hogy a Veszprém–Balaton régióban egy fenntartható gazdasági modell jöjjön létre, amelynek lényege a kézművesipar, a gasztronómia és a Pannon Egyetemre építve az IT-szektor.
Porga Gyula, Veszprém polgármestere szintén arról beszélt, hogy a Veszprém–Balaton 2023 EKF pályázat nemcsak kulturális projekt, hanem város- és térségfejlesztési eszköz. A cél az, hogy Veszprém 2030-ra Európa legélhetőbb városai között legyen. György László innovációért és felsőoktatásért felelős államtitkár azt emelte ki, hogy a technikai fejlődés, az innováció veszélyeket is hordoz, de rengeteg lehetőséget is tartogat. Ezért nem félni kell tőle, hanem élni vele.