– Meglepő, hogy azok szidták, gúnyolták ki a leghangosabban a zimonyi Hunyadi-szobrot, akik amúgy fogékonynak vallják magukat a kortárs művészet iránt. Ha klasszikus formákkal és anyagokkal dolgozott volna, akkor minden bizonnyal kurzusszobrásznak, avítt szemléletűnek mondták volna. Fájtak a támadások?
– Nem olvasgattam a kritikákat, az avatást követő hetet ugyanis Rómában töltöttem, az jobban elfoglalt. A négy-öt e-mail közül, amelyeket kaptam, az egyik olyan mérhetetlenül ocsmány volt, amilyet hosszú életem alatt még nem olvastam. Egy másikban az állt, bocsánatot kellene kérnem, hogy ilyen szobrot csináltam. Valaki viszont azt írta: „kedves művész úr, nekem teccik.” Gondoltam, neki válaszolni fogok. A sajtóban leírtaknál fontosabb nekem Rosivall László orvosprofesszor elismerése, aki az avatáson is ott volt, és akitől a Semmelweis-emlékév alkalmából több szobormegrendelést is kaptam, valamint Sótonyi Péter patológusprofesszoré, aki azt mondta, hogy a szobor arca kifejező, szuggesztív, harcos, rajta van az ügyért való kiállás. Miért ne a patológusnak hinnék, miért az ocsmány levélnek? Mindazok, akik erős kritikával illették Hunyadi szobrát, nem tudnak róla szinte semmit. Azt sem, hogyan készült, miből. Hozzá vannak szokva a bronzszobrokhoz.
– Meg talán ahhoz, hogy a hadvezéreknek nincs arcuk, talpig páncélban, lovon feszítenek, fejükön sisakkal, lehúzott rostéllyal. A Thuróczi-krónikából dolgozott, az volt a minta. Honnan tudjuk, hogy az a hiteles Hunyadi János-ábrázolás?
– Azt tudjuk, hogy az a fametszet a legkorábbi, tehát azt tekinthetjük mérvadónak. Csupán annyit tettem, hogy a metszetet az arccal együtt átdolgoztam domborított rézlemez technikára. A feladat az volt, hogy a síkban lévő rajzot térbe helyezzem, és kitaláljam a környezetét. Amikor 2014-ben a Professzorok Batthyány Köre felkért a szobor, pontosabban az emlékmű elkészítésére, a nándorfehérvári, ma belgrádi vár szerepelt még helyszínként. Ott ugyanis 2000-ben lefektettek egy emlékkövet arra a helyre, ahol Hunyadi János megállította a törököt. Ehhez a kőhöz kapcsolódva, erre építve képzelték el a professzorok a szobrot. Mivel magam épp akkoriban jártam a várban, a felkérést hallva el is indult a fantáziám, amelynek azonban a második belgrádi tárgyaláson megálljt parancsoltak a szerb műemlékvédelmi szakemberek. Azt mondták, nem lehet vertikális építmény a várban. Így onnan kikerült a szobor. Közben elkészítettem a látványtervet. Amikor 2014 szeptemberében Aleksandar Vučić még miniszterelnökként Budapestre érkezett Orbán Viktor meghívására, elé tették, és tetszett neki. A felállítására a szerbek két helyet ajánlottak, nyert a zimonyi vízparti sétány. Ebben a városban halt meg pestisben Hunyadi. Az emlékmű – a fotókról talán nem látszik – öt méter 18 centiméter magas, harangtornyot formáz aranyozott haranggal, amely a nándorfehérvári csata szimbóluma. A tetején aranyozott bronzkereszt. Hunyadi alakja két méter 30 centi. Azért került talapzatra, hogy fel kelljen rá nézni.