– Én vagyok egyelőre az egyetlen magyar űrhajós, de nem akarok az utolsó lenni. Azt szeretném, ha még az életemben sikerülne a második magyar űrhajóst felkészíteni – nyilatkozta tavaly a Mandinernek. Teljesülhet a vágya, hiszen 2019 novemberében jelentette be Szijjártó Péter külgazdasági és külügyminiszter, hogy 2024-ben újabb magyar indulhat az űrbe.
– Évtizedek óta egyre nehezebben élem meg, bárhol jelenjek meg, úgy mutatnak be, hogy itt van Farkas Bertalan, az első, az egyetlen, az utolsó magyar űrhajós. Az első én vagyok, de nem akarok az egyetlen, az utolsó lenni.
Berci bácsi nem létezik
– Mit érzett, amikor bejelentették, hogy újabb magyar indulhat az űrbe?
– Irigységet semmiképpen, mert tudom, hogy én nem mehetek. Ennek ellenére sokszor eljátszom a gondolattal, milyen lenne újra odafent…
– Miért ne mehetne? Az amerikai John Glenn 1998-ban 77 évesen repült a Discovery űrsikló fedélzetén.
– A kínaiak azt mondták, várjak néhány évet, majd repüljek velük, és 78 évesen én leszek a legöregebb űrhajós az emberiség történetében.
A moszkvai Csillagvárosban – ahonnan decemberben tértem haza – is azt kérdezték a barátaim, mikor akarok repülni. Sokat sportoltam – foci, síelés, tenisz –, de a szervezetem nem egy harmincévesé. Sok évtized telt el az űrutazásom óta. Társam, Valerij Kubaszov hat éve hunyt el, Magyari Béla barátom két éve nincs közöttünk.
– Tavaly töltötte be a hetvenedik életévét. Az ország Farkas Bercijéből az ország Berci bácsija lett?
– Berci bácsi nem létezik, változatlanul mindenkinek Berci vagyok. Egyébként nagyon zavart a születésnapom körüli felhajtás, a hetven év emlegetése. Egy idő után azt mondtam, nem hetven vagyok, hanem száz mínusz harminc. Harmincéves voltam az űrutazásom idején, és száz évig szeretnék élni. Akkor szeretettel magamhoz ölelném a Földre sikeresen visszatérő harmadik magyar űrhajóst.
– Lesz feladata a második űrhajós kiválasztásában, felkészítésében?
– Ha kellek, segítek. Űrkutatásban jártas barátaimmal sokat beszélgetünk erről a lehetőségről. Biztosnak látszik, hogy az utódom nem nyolc napot tölt majd az űrben, legalább negyed-, talán fél évet dolgozhat a Nemzetközi Űrállomáson. Manapság nyolc napra ugyanis akkor indul misszió, ha valamilyen műszaki problémát kell megoldani az űrállomáson, de Magyarország nem tűzoltó szerepre küldene embert. Nagyon komoly tudományos programot kell összeállítani a több hónapos fenn tartózkodásra, ezt az oroszokkal, az Európai Űrügynökséggel és az amerikaiakkal is egyeztetni kell.