Máté evangéliumában olvasni a jelenetet, hogy Jézus kiűzi a jeruzsálemi zsinagógából a pénzváltókat, árusokat. Kétezer évvel később más szelek fújnak. Az évszázad eleje óta több mint ötszáz templomot zártak be Németországban és Hollandiában, a templomok egyötödét Kanadában. Angliában az eladó anglikán templomokról külön háznyilvántartás van, amelyben bármely ingatlanközvetítő oldalhoz hasonlóan lehet keresni. A szigetországban a metodista templomok a legnépszerűbbek, mivel azok kisebbek anglikán társaiknál, így könnyebben alakíthatók át lakássá. Az elmúlt században több mint nyolcezer metodista templomot zártak be Angliában, a legtöbbet Cornwallban.
Angliában 1983 óta létezik szabályozás arra, mi történjen az elhagyott templomokkal. Az előírások más országokhoz képest meglehetősen szigorúak, az egyháznak és a közösségnek először bele kell egyeznie, hogy az épület a jövőben nem számít megszentelt helynek, felújítása során a külső legfeljebb minimálisan – van, ahol egyáltalán nem – változtatható, nem lehet bennük erotikus bolt vagy játékbarlang, és a kertjét nyitva kell tartani bárki előtt reggeltől estig, hogy aki szeretné, meglátogathassa elhunyt szeretteit.
A templomhoz kapcsolt temető az egyetlen ok, amely miatt a vásárlók ódzkodnak a vételtől. Vannak, akik nem szívesen ébrednek minden reggel egy temető látványára, mások inkább praktikusabb szempontokat vesznek figyelembe. A templomok ára ugyanis viszonylag kedvező, mivel nem felelnek meg a modern energetikai elvárásoknak, és általában elég lepusztult állapotban vannak. Így nem csoda, hogy a brit házvásárlók hatvan százaléka szívesebben venne templomot, mint klasszikus lakóházat. Az indokok között az ár mellett a hely különlegessége és a hatalmas belmagasság szerepel, amely jóval meghaladja az angol és az amerikai standardokat, illetve, hogy milyen egyedivé lehet varázsolni a modern trendekkel összefésülve. Így lesz az apszisból nappali, a főhajó bejáratából óriási belmagasságú hall vagy terasz a harangtoronyból. Előfordul, hogy díjnyertes építészek áron alul vállalják a hasonló projekteket, mivel referenciamunkaként szolgálhatnak.