A modern hadtörténeti régészet, egyben a modern csatatérrégészet kezdetének az 1876. évi Little Bighorn-i összecsapás (Montana, USA) 1984-ben meginduló komplex vizsgálatát tartják. Ez a tudományág magában foglalja a csata- és hadszíntérkutatást, a katonai objektumok, védelmi létesítmények vizsgálatát, a roncs-, illetve a hadisírkutatást. A terepkutatás jellemzően egyszerre támaszkodik a geofizikai lelőhely felderítésére, a fémkereső műszeres terepbejárásra, a talajfelszínen található tárgyi emlékek gyűjtésére, illetve az épített struktúrák felmérésére, valamint a szondázó jellegű próbafeltárásra vagy szisztematikus feltárásra. Napjainkban – emeli ki cikkében Belényesy Károly, Kuszinger Róbert és Kulcsár Viktor – a régészeti terepkutatások egyik leginnovatívabb lelőhely-felderítési módszere a LiDAR felmérés. A három szakember a Petőfi Irodalmi Múzeum gondozásában tavaly megjelent Kelj föl és járj, Petőfi Sándor! 1848 emlékezete a kultúra különböző regisztereiben című kötetben publikálta értekezését.
Lézernyaláb az erdőben
A LiDAR szó az angol Light Detection and Ranging kifejezésből származik, amely lézeralapú távérzékelést, mérést jelent. Ez az eljárás több millió lézerimpulzust használ, amelyeket jellemzően alacsony magasságban repülő drónra, helikopterre vagy repülőre szerelt készülékek bocsátanak ki. A módszerrel a legsűrűbb erdőben is elegendő lézernyaláb juthat el a talajig ahhoz, hogy a vegetációval borított területek eredeti terepfelszínéről információkat szerezhessünk. Így azonosíthatóvá válhatnak a talajfelszín néhány tíz centiméteres egyenetlenségeiben megmutatkozó mesterséges vagy természetes struktúrákra utaló rendellenességek.
A LiDAR hadtörténeti régészeti alkalmazására kiváló példa a lengyelországi Czersknél található első világháborús német hadifogolytábor vizsgálata. A módszerrel a régészek lokalizálták a modern tájban a tábor két, egymástól elkülönülő északi és déli részét. Másik szemléletes példa a holland–német határon található második világháborús német védelmi vonal vizsgálata Herkenbosch–Rothenbach térségében.