Lecsapolni a tengert
A könyv különleges téziseire az orosz médiában is felfigyeltek, egyes történészek hamisítványnak nevezték a kiadványt. Szerov életrajzírója, a titkosszolgálatok történésze, Nyikita Petrov szerint azonban hiteles szövegről van szó, amint azt a kötetben található információk is bizonyítják, amelyekhez kizárólag Szerov és Hruscsov, Sztálin utóda férhetett hozzá. Ilyen például Sztálin azon ötlete, hogy a Kaszpi-tengert le kell csapolniuk, hogy eljussanak a víz alatti olajlelőhelyekhez.
A projektet Anasztasz Mikoján külkereskedelmi miniszter ellenezte, aki azt merte mondani, hogy a kezdeményezés a fekete kaviár elvesztésével járna, amelyet a Szovjetunió valutáért exportál a világba.
A könyv olvasása során mindenképp figyelembe kell venni, hogy a tábornok csakis olyasmiket és úgy írt le, hogy a naplója a védőpajzsa lehessen, ha esetleg visszatér pozíciójába, ezért a hazájához vakon lojális tisztként, igaz emberként, erkölcsi kódex által vezérelt katonaként mutatkozik be, aki a légynek sem ártott. Ezzel együtt nehéz ehhez hasonló, a szovjet állam társadalmi kontextusát ennyire közelről illusztráló dokumentumokat találni.
Szerov ugyanis mindenütt ott volt, ahol a szovjet birodalom éreztette erejét. Harcolt a nácik ellen a Krím félszigeten és a Kaukázusban. Grúz bort ivott Sztálin dácsájában, és az ajtó előtt állt, miközben a Kreml ura agyvérzésben haldoklott. Ő volt az első „szövetséges” tiszt, aki belépett Hitler berlini bunkerébe. Óvatosan figyelte Mao Ce-tung tisztogatási terveit, amely hárommillió vidéki kínai halálához vezetett volna. Gomulkát, a lengyel kommunista vezetőt sakkban tartotta, Nagy Imrét megfélemlítette.
Sztálin veszélyes jegyzetei
A korszak nem épp tiszta lelkű tanúja és alakítója volt, felelőse a rendszer vélt vagy valós ellenségei elleni bűncselekményeknek. Az általa bevezetett terror Besszarábiában több ezer ember életét követelte. Segítette a balti államok leigázását, 1943–1944-ben különböző nemzetiségek deportálásának lett a főszervezője a nácizmussal való kollaborálás sztálini vádjával vagy etnikai címkézés miatt. A volgai németek mellett Szibériába és Kazahsztánba deportálta a karacsájokat, a kalmükokat, a vainakokat és a krími tatárokat, körülbelül egymillió főt.
Ő csalta tőrbe és tartóztatta le a lengyel polgári ellenállás 16 vezetőjét, akiket Moszkvában börtönbüntetésre ítéltek. Szerov előbb Sztálinnak, majd Hruscsovnak lett az engedelmes végrehajtója. Parancsot teljesített, amikor hátba lövette a visszavonuló Vörös Hadsereg katonáit, és letartóztatta azokat, akik német fogságból tértek vissza.
A Volga–Don-csatorna építésénél, 1948 és 1952 között a politikai foglyok rabszolgamunkáját irányította és felügyelte. Majd elvállalta a KGB vezetését.
Pedig egészen lentről indult. Parasztcsaládba született, a kommunista pártba 1926-ban lépett be.