Lakható zónában lakhatatlan bolygó

A NASA James Webb űrteleszkópja megmérte a Földhöz hasonló Trappist–1b bolygó hőmérsékletét, és megállapította, hogy túl meleg az emberek számára, és valószínűleg légköre sincs. Egy célponttal kevesebb az (űr)utazási irodák számára.

A csillagászok az űrteleszkóp infravörös kameráját, az úgynevezett Mirit használták a bolygó hőkibocsátásának mérésére. Azt találták, hogy a Trappist–1b felszíne perzselő – körülbelül 232 Celsius-fok –, és valószínűleg nincs légköre. A felfedezés az űrteleszkóp újabb szenzációs eredménye, amely indulása óta folyamatosan címlapsztorikat produkál.

Ez az első olyan fényforrás, amely egy olyan kicsi és hideg exobolygó, mint amilyenek a mi Naprendszerünk sziklás bolygói – olvasható a NASA közleményében. – Egy korábbi teleszkóp sem volt képes mérni ilyen gyenge infravörös fényt – nyilatkozta Thomas Greene, a NASA asztrofizikusa, a közlemény vezető szerzője.

A Trappist–1b korábbi megfigyelései nem voltak elég érzékenyek ahhoz, hogy megállapítsák, van-e légköre, milyen a felszíne. Annyit tudtunk, hogy a bolygó egyik oldala mindig a csillaga felé néz, a másik pedig az örök éjszakában ragad. A szimulációk azt sugallják, hogy ha ennek a világnak lenne légköre, akkor a bolygó hőmérséklete alacsonyabb lenne, mivel a légkör eloszlatná a hőt. A JWST azonban sokkal melegebb hőmérsékletet regisztrált – ami azt jelzi, hogy nincs légköre.

Újabb bolygó hullott ki tehát az emberiség által lakhatónak hitt világok listájáról.

Az igazi izgalom azonban nem a Trappist–1b sajátosságaiban rejlik. A döntő dolog az, hogy a JWST képes ilyen típusú mérésekre, és a jövőben számos más exobolygó égkörét és hőmérsékletét kutathatja. Pierre-Olivier Lagage, a tanulmány társszerzője, a Miri nevű műszer egyik fejlesztője szerint ez a felismerés nagyon fontos lépés az exobolygók felfedezésének történetében.

Borítókép: A földszerű égitest felszíne perzselő és valószínűleg nincs légköre (Forrás: NASA)